Γιατί η καλλιέργεια καλλιεργειών για τρόφιμα και όχι για ενέργεια στο Midwest μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση της κλιματικής αλλαγής
Μειωμένες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου: Η μετατροπή των καλλιεργειών από την παραγωγή τροφίμων στην παραγωγή ενέργειας, ιδιαίτερα για τα βιοκαύσιμα, μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η παραγωγή βιοκαυσίμων περιλαμβάνει συχνά διαδικασίες όπως η συγκομιδή, η μεταφορά και η επεξεργασία των καλλιεργειών, οι οποίες απελευθερώνουν αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Η καλλιέργεια καλλιεργειών για τρόφιμα μειώνει άμεσα την ανάγκη για βιοκαύσιμα και βοηθά στη διατήρηση του άνθρακα που αποθηκεύεται στο έδαφος, μετριάζοντας την αλλαγή του κλίματος.
Σχέση άνθρακα εδάφους: Οι καλλιεργήσιμες εκτάσεις που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τροφίμων μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην απομόνωση του άνθρακα. Τα φυτά απορροφούν το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης και το αποθηκεύουν στους ιστούς και τις ρίζες τους. Όταν τα φυτά αυτά συλλέγονται και ενσωματώνονται πίσω στο έδαφος, ο άνθρακας παραμένει αποθηκευμένος στο εδάφη οργανική ύλη. Με τη διατήρηση και επέκταση της καλλιεργήσιμης γης για την παραγωγή τροφίμων, περισσότερο άνθρακα μπορεί να απομονωθεί στο έδαφος, βοηθώντας στη μείωση των επιπέδων του διοξειδίου του άνθρακα του άνθρακα και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής.
Μειωμένη αποψίλωση: Η επέκταση των καλλιεργειών για βιοκαύσιμα μπορεί να οδηγήσει σε αποδάσωση, ειδικά σε περιοχές όπου η γη είναι σπάνια ή κατάλληλη για τη γεωργία. Τα δάση λειτουργούν ως σημαντικές βυθίσεις άνθρακα, απορροφώντας και αποθηκεύοντας μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα. Με την ιεράρχηση της παραγωγής τροφίμων σε υπάρχουσες καλλιεργήσιμες εκτάσεις, μειώνεται η πίεση για την εκκαθάριση των δασών για τις ενεργειακές καλλιέργειες, συμβάλλοντας στη διατήρηση αυτών των ζωτικών νεροχύτη άνθρακα και να μετριάσουν την αλλαγή του κλίματος.
Αποτελεσματική χρήση γης: Η καλλιέργεια καλλιεργειών για τρόφιμα απαιτεί λιγότερη γη σε σύγκριση με την παραγωγή βιοκαυσίμων. Οι καλλιέργειες βιοενέργειας, όπως το καλαμπόκι ή η σόγια για παραγωγή αιθανόλης, έχουν συνήθως χαμηλότερες αποδόσεις ενέργειας ανά μονάδα γης σε σύγκριση με τις καλλιέργειες τροφίμων. Με την εστίαση στην παραγωγή τροφίμων, περισσότερη γη μπορεί να αφιερωθεί στην παραγωγή διατροφής για κατανάλωση από τον άνθρωπο, μειώνοντας το συνολικό αποτύπωμα γης που απαιτείται για τη γεωργία και ελαχιστοποιώντας τη μετατροπή των φυσικών οικοτόπων και των οικοσυστημάτων.
Συστήματα βιώσιμων τροφίμων: Η προώθηση της παραγωγής τροφίμων σε ενεργειακές καλλιέργειες ευθυγραμμίζεται με το στόχο των βιώσιμων συστημάτων τροφίμων. Με την ιεράρχηση της παραγωγής τροφίμων για κατανάλωση από τον άνθρωπο, οι κοινότητες μπορούν να γίνουν πιο αυτάρκεις και ανθεκτικές, μειώνοντας την εξάρτηση από τη μεταφορά μεγάλων αποστάσεων και τα εισαγόμενα τρόφιμα. Αυτό μπορεί να μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα που σχετίζεται με την παραγωγή και την κατανάλωση τροφίμων και να συμβάλει σε πιο βιώσιμα και φιλικά προς το κλίμα συστήματα τροφίμων.
Συνολικά, η μετατόπιση της εστίασης από την καλλιέργεια καλλιεργειών για την ενέργεια σε καλλιέργειες για τρόφιμα στο Midwest μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση της αλλαγής του κλίματος μειώνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, την προώθηση της απομόνωσης του άνθρακα του εδάφους, την προστασία των δασών, τη βελτιστοποίηση της χρήσης γης και την υποστήριξη βιώσιμων συστημάτων τροφίμων.
