Ένδοξη έκλειψη Ηλίου στον Άρη που τραβήχτηκε από επιμονή καθώς ο Φόβος περνάει τον ήλιο
Η Επιμονή κατέγραψε μια υπέροχη έκλειψη Ηλίου στον Άρη καθώς το φοβιτσιόμορφο φεγγάρι Φόβος περνάει τον Ήλιο. Το δραματικό πλάνα δείχνει τον Φόβο σε όλη του τη δόξα που μοιάζει με πατάτα καθώς κόβει γρήγορα το άστρο μας.
Τα ρόβερ στον Άρη έχουν παρακολουθήσει πολλές εκλείψεις τόσο από τον Φόβο όσο και από το άλλο φεγγάρι του Άρη, τον Δείμο – αλλά χάρη στις εντυπωσιακές κάμερες του Πέρσι, η NASA λέει ότι αυτή είναι η πιο μεγέθυνση έκλειψη Φόβος που έχει τραβήξει ποτέ από την επιφάνεια του Άρη, με τον υψηλότερο ρυθμό καρέ μέχρι σήμερα .
«Ήξερα ότι θα ήταν καλό, αλλά δεν περίμενα ότι θα ήταν τόσο καταπληκτικό», είπε η Rachel Howson της Malin Space Science Systems στο Σαν Ντιέγκο, ένα από τα μέλη της ομάδας Mastcam-Z που χειρίζεται την κάμερα, σε ένα δήλωση.
Τραβηγμένη στις 2 Απριλίου, το 397ο Sol του Perseverance, το όλο θέμα κράτησε μόνο 40 δευτερόλεπτα – πολύ πιο σύντομο από ό,τι στη Γη, όπου οι ηλιακές εκλείψεις είναι κατά μέσο όρο 2,5-3 λεπτά – αλλά τότε ο Φόβος είναι 157 φορές μικρότερος από τη Σελήνη μας (και ο Δείμος είναι ακόμη μικρότερος).
Ο Φόβος έχει πλάτος μόλις 22,2 χιλιόμετρα (13,8 μίλια) και είναι ασυνήθιστος για πολλούς λόγους. Είναι το πλησιέστερο σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι στο Ηλιακό Σύστημα, ολοκληρώνοντας μια τροχιά του Άρη σε μόλις επτά ώρες σε απόσταση μόλις 9.000 χιλιομέτρων (5.600 μίλια). Έχει έναν τεράστιο κρατήρα και μια παράξενη αλυσίδα κρατήρων σε όλη την επιφάνειά του και, μαζί με τον Δείμο, μπορεί να ήταν μέρος ενός μεγαλύτερου φεγγαριού – ή ένα κομμάτι του ίδιου του Κόκκινου Πλανήτη.
Η κάμερα Mastcam-Z της Perseverance είναι η επόμενη γενιά από την Curiosity, με ηλιακό φίλτρο και με δυνατότητα υψηλού ζουμ – ιδανική για φωτογράφηση εκλείψεων καθώς το φίλτρο λειτουργεί σαν γυαλιά ηλίου, μειώνοντας την ένταση του ηλιακού φωτός.
«Μπορείτε να δείτε λεπτομέρειες στο σχήμα της σκιάς του Φόβος, όπως κορυφογραμμές και εξογκώματα στο σεληνιακό τοπίο», είπε ο Mark Lemmon, ο οποίος έχει ενορχηστρώσει τις περισσότερες από τις παρατηρήσεις του Phobos από ρόβερ του Άρη. «Μπορείτε επίσης να δείτε ηλιακές κηλίδες. Και είναι υπέροχο που μπορείτε να δείτε αυτήν την έκλειψη ακριβώς όπως την είδε το rover από τον Άρη."
Η λεπτομέρεια που καταγράφηκε θα βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την τροχιά του φεγγαριού και πώς η βαρύτητα του επηρεάζει το εσωτερικό του Άρη. Οι παλιρροιακές δυνάμεις του φεγγαριού έλκουν το εσωτερικό του πλανήτη και τον φλοιό και τον μανδύα του, και κάθε φορά που παρατηρείται μια έκλειψη, βοηθά τους επιστήμονες να καταγράφουν τη λεπτή μετατόπιση στην τροχιά του Φόβου με την πάροδο του χρόνου.
Ο Φόβος είναι στην πραγματικότητα σε μια αργή πορεία προς την καταστροφή, που πρόκειται να συγκρουστεί με τον Άρη σε δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Η καταγραφή της λεπτής μετατόπισης στην τροχιά του Φόβου επιτρέπει στους αστρονόμους να βελτιώσουν τις προβλέψεις για το πότε μπορεί να συμβεί αυτό. Μέχρι τότε, έχει πολλές περισσότερες μαγευτικές εκλείψεις μέσα, από αυτές που ελπίζουμε να καταφέρουμε να απαθανατίσουμε με όλο και καλύτερη λεπτομέρεια.
