Μπορεί να έχει βρεθεί κρυμμένο νερό στον πυθμένα του μεγαλύτερου φαραγγιού του Άρη
Το μεγαλύτερο φαράγγι του Ηλιακού Συστήματος, το Valles Marineris σηματοδοτεί βαθιά την επιφάνεια του Άρη. μια τεκτονική ρωγμή που στη συνέχεια διευρύνθηκε από τη διάβρωση και σημαδεύτηκε από κοντινά κανάλια που δυνητικά λαξευμένα από νερό. Τώρα, αποδεικνύεται, λίγο από αυτό το νερό μπορεί να υπάρχει ακόμα. Οι τροχιακές παρατηρήσεις υποδηλώνουν ότι μια κρυμμένη δεξαμενή νερού υπάρχει κάτω από το έδαφος στον πυθμένα αυτού του τεράστιου φαραγγιού.
Το ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) μετράει την παρουσία υδρογόνου πάνω από την επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη. Το υδρογόνο είναι ένας πιθανός αντιπρόσωπος του νερού. Χρησιμοποιώντας το όργανο FREND στο TGO, η ομάδα εντόπισε μια περιοχή όπου αν το υδρογόνο που ανιχνεύτηκε είναι σε μορφή πάγου νερού, θα μπορούσε να αποτελεί έως και το 40 τοις εκατό του υλικού κοντά στην επιφάνεια.
Όπως δημοσιεύτηκε στο Icarus, η δυνητικά πλούσια σε νερό περιοχή βρίσκεται να επικαλύπτει το Candor Chaos, μια περιοχή που είχε ήδη θεωρηθεί ένα πολλά υποσχόμενο μέρος για κυνήγι νερού. Προηγουμένως, οι επιστήμονες που αναζητούσαν νερό κοντά στην επιφάνεια του Άρη είχαν εξερευνήσει μόνο την ίδια την επιφάνεια, αναζητώντας κόκκους σκόνης καλυμμένους με πάγο στο έδαφος. Η νέα έρευνα σκάβει βαθύτερα, θα λέγαμε.
«Με το TGO μπορούμε να κοιτάξουμε κάτω από ένα μέτρο κάτω από αυτό το σκονισμένο στρώμα και να δούμε τι πραγματικά συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια του Άρη – και, το πιο σημαντικό, να εντοπίσουμε «οάσεις» πλούσιες σε νερό που δεν μπορούσαν να ανιχνευθούν με προηγούμενα όργανα», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Igor. Ο Mitrofanov του Ινστιτούτου Διαστημικών Ερευνών της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών, δήλωσε σε μια δήλωση.
«Η FREND αποκάλυψε μια περιοχή με ασυνήθιστα μεγάλη ποσότητα υδρογόνου στο κολοσσιαίο σύστημα φαραγγιών Valles Marineris:υποθέτοντας ότι το υδρογόνο που βλέπουμε είναι συνδεδεμένο με μόρια νερού, όσο το 40% του υλικού κοντά στην επιφάνεια σε αυτήν την περιοχή φαίνεται να είναι νερό. ”
Ο Άρης είναι μια παγωμένη έρημος, αλλά οι περιοχές του Ισημερινού δεν είναι ακόμα αρκετά κρύες για να διατηρήσουν εκτεθειμένο υδάτινο πάγο, όπως βρίσκεται στους πόλους. Το Valles Marineris εκτείνεται για περισσότερα από 4.000 χιλιόμετρα (2.500 μίλια) σε μήκος ακριβώς νότια του ισημερινού, επομένως η παρουσία νερού στο έδαφος είναι πολύ συναρπαστική. Θα χρειαστούν περισσότερες παρατηρήσεις για να επιβεβαιωθεί αυτή η ανίχνευση και να κατανοηθεί ποιος τύπος νερού πιστεύουν οι ερευνητές ότι έχει βρεθεί στον Άρη. Σε αυτά τα γεωγραφικά πλάτη, το νερό θα μπορούσε να έχει τη μορφή θαμμένου πάγου ή παγιδευμένο σε ορυκτά.
«Βρήκαμε ένα κεντρικό τμήμα του Valles Marineris να είναι γεμάτο νερό – πολύ περισσότερο νερό από ό,τι περιμέναμε. Αυτό μοιάζει πολύ με τις μόνιμα παγωμένες περιοχές της Γης, όπου ο πάγος του νερού παραμένει μόνιμα κάτω από ξηρό έδαφος λόγω των σταθερών χαμηλών θερμοκρασιών», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Alexey Malakhov. «Συνολικά, πιστεύουμε ότι αυτό το νερό είναι πιο πιθανό να υπάρχει με τη μορφή πάγου».
«Το να γνωρίζουμε περισσότερα για το πώς και πού υπάρχει νερό στον σημερινό Άρη είναι απαραίτητο για να κατανοήσουμε τι συνέβη με το κάποτε άφθονο νερό του Άρη και βοηθά στην αναζήτησή μας για κατοικήσιμα περιβάλλοντα, πιθανά σημάδια προηγούμενης ζωής και οργανικά υλικά από τις πρώτες μέρες του Άρη. », πρόσθεσε ο επιστήμονας του έργου ExoMars Trace Gas Orbiter, Colin Wilson.
