Ο σίδηρος υδραργύρου μπορεί να είναι αποτέλεσμα κοσμικής σύγκρουσης

Η Γη περιέχει πολύ σίδηρο, αλλά δεν είναι μόνη στο ηλιακό σύστημα από αυτή την άποψη. Η Αφροδίτη, ο Άρης, η Σελήνη και αστεροειδείς όπως η Vesta έχουν όλοι σίδηρο στη δομή τους, αλλά ο Ερμής είναι ο πρωταθλητής σε αυτή την πτυχή:περίπου το 70 τοις εκατό της μάζας του είναι σίδηρος! Τώρα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι έχουν βρει γιατί ο Ερμής είναι τόσο πλούσιος σε αυτό το μέταλλο – ο πλανήτης είναι το αποτέλεσμα ενός κοσμικού «χτύπησε και τρέξε».

Ο κύριος προτεινόμενος λόγος για το σεληνιακό σίδερο είναι ότι η Σελήνη σχηματίστηκε ως αποτέλεσμα μιας γιγαντιαίας πρόσκρουσης με την πρωτο-Γη – αλλά αυτό δεν μπορεί να εξηγήσει τον πολύ μεγαλύτερο σίδηρο του Ερμή. Ένα τέτοιο σενάριο απαιτεί ότι ο πρωτο-Ερμής καταρρίφθηκε με πολύ μεγαλύτερη ειδική ενέργεια από ό,τι απαιτείται για τον σεληνιακό σχηματισμό, αλλά με τέτοιο τρόπο που διατήρησε σημαντικά πτητικά στοιχεία και δεν ξαναδημιουργούσε τον εκτινασσόμενο μανδύα του - με άλλα λόγια, κάτι χτύπησε τον Ερμή τόσο σκληρά ότι ο πλανήτης χάνει το μισό του μανδύα του σε μια σύγκρουση με την πρωτο-Γη ή την πρωτο-Αφροδίτη, αφήνοντας πίσω το πλούσιο σε σίδηρο σώμα που βλέπουμε σήμερα. Ο μανδύας που σχίστηκε από τον Ερμή επίσης δεν επανασυσσωρεύτηκε στον πλανήτη.

Ο Erik Asphaug από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα και ο Andreas Reufer από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης ανέπτυξαν ένα στατιστικό σενάριο για το πώς οι πλανήτες συγχωνεύονται και αναπτύσσονται. προφανώς, ο Άρης και ο Ερμής ήταν τυχεροί, αλλά με διαφορετικούς τρόπους.

Το μοντέλο τους έδειξε ότι αυτό ήταν απίθανο, αλλά όχι εξαιρετικά απίθανο.

Το μάλλον απροσδόκητο αποτέλεσμα που πρόβαλε το μοντέλο ήταν ότι οι συγκρούσεις με χτύπημα και τρέξιμο μπορεί να μην ήταν τόσο ασυνήθιστες στο ηλιακό μας σύστημα.

Επιστημονική αναφορά:Ο υδράργυρος και άλλα πλανητικά σώματα πλούσια σε σίδηρο ως λείψανα ανεπαρκούς συσσώρευσης.