Η NASA ενεργοποιεί το σύστημα καλλιέργειας λαχανικών στον ISS
Καλλιέργεια λαχανικών στο διάστημα – κάτι με το οποίο οι αναγνώστες επιστημονικής φαντασίας είναι πολύ εξοικειωμένοι, αλλά στον πραγματικό κόσμο, αυτό είναι το πρώτο – έχουν ενεργοποιηθεί οι θάλαμοι καλλιέργειας λαχανικών της NASA.
Σας λέγαμε πριν από λίγο για τα σχέδια της NASA να ξεκινήσει την καλλιέργεια λαχανικών στο ISS – και τώρα, το σύστημα είναι online. Το κύριο ερώτημα που απασχολεί όλους είναι «Θα αναπτυχθούν κανονικά τα φυτά στη μικροβαρύτητα;». Η εύλογη απάντηση είναι κυρίως «Ναι». Θα υπάρχουν φυσικά διαφορές στα πρότυπα ανάπτυξης (τα φυτά θα αναπτυχθούν εξίσου προς όλες τις κατευθύνσεις πιθανότατα), αλλά οι βιολόγοι αναμένουν ότι θα αναπτυχθούν.
Το πρώτο σύστημα παραγωγής φρέσκων τροφίμων, μαζί με το πείραμα Veg-01, παραδόθηκαν στον διαστημικό σταθμό στην αποστολή SpaceX-3 από το Cape Canaveral τον Απρίλιο και θα βασίζονται σε κόκκινα, μπλε και πράσινα φώτα LED για την τόνωση της ανάπτυξης. Ένα στρώμα ρίζας και έξι "μαξιλάρια" φυτών, το καθένα από τα οποία περιέχει σπόρους κόκκινου μαρουλιού "Outredgeous", με κάθε μαξιλάρι φυτού να περιέχει λίπασμα ελεγχόμενης αποδέσμευσης και έναν τύπο πυρωμένου πηλού που χρησιμοποιείται στα γήπεδα του μπέιζμπολ που διεγείρει την ανάπτυξη.
Αυτά τα έργα καλλιέργειας λαχανικών στο διάστημα είναι απαραίτητα για τη διεξαγωγή μακροπρόθεσμων διαστημικών ταξιδιών.
Βραχυπρόθεσμα, θα βελτιώσει την ποιότητα ζωής των αστροναυτών στο Διεθνές Διάστημα και θα μειώσει τον χώρο μεταφοράς τροφίμων – επιτρέποντάς τους να καλλιεργούν και να τρώνε φρέσκα λαχανικά.
Αυτή η πρώτη παρτίδα λαχανικών θα αναπτυχθεί για 28 ημέρες - οι φωτογραφίες θα λαμβάνονται εβδομαδιαία και σίγουρα θα τις δημοσιεύσουμε όταν κυκλοφορήσουν. Επίσης, θα ληφθούν μικροβιακά δείγματα για έλεγχο και μελέτη τυχόν μικροοργανισμών που αναπτύσσονται στα λαχανικά και ενδέχεται να επηρεάσουν την καλλιέργεια. Το Veggie θα παραμείνει μόνιμα στο σταθμό και θα μπορούσε να γίνει ερευνητική πλατφόρμα για άλλα πειράματα φυτών κορυφαίας ανάπτυξης. Εάν αυτά τα πρώτα πειράματα λειτουργήσουν καλά, θα μπορούσαν να ανοίξουν το δρόμο για μια νέα γενιά μελετών.
Με τον καιρό, καθώς καθορίζονται οι επιστημονικές βάσεις και τα όρια για το έργο, οι αστροναύτες θα έχουν περισσότερη ελευθερία και ολόκληρο το έργο θα μοιάζει περισσότερο με κήπο.
