Ενδιαφέροντα γεγονότα για τον Ουρανό που πρέπει να γνωρίζετε

Αν και το μοναδικό του όνομα μπορεί να τον κάνει το τέρας πολλών ανέκδοτων, ο Ουρανός - ο έβδομος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος - είναι ένας από τους πιο μοναδικούς γίγαντες αερίου που έχουμε δει ποτέ. Τι κάνει τον Ουρανό τόσο διαφορετικό; Ακολουθούν μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για τον Ουρανό που πρέπει να γνωρίζετε.

10 ενδιαφέροντα γεγονότα για τον Ουρανό

1. Πήρε το όνομά του από τον Έλληνα Θεό του Ουρανού

Ο Ουρανός είναι ο μόνος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα που πήρε το όνομά του από έναν Έλληνα θεό αντί για έναν Ρωμαϊκό. Ο Γουίλιαμ Χέρσελ, ο αστρονόμος που το ανακάλυψε, ήθελε αρχικά να το ονομάσει «Αστέρι του Γεωργίου» από τον βασιλιά Γεώργιο Γ', αλλά αυτό δεν έμεινε. Ο Ουρανός είναι η λατινοποιημένη εκδοχή του Oranous, του Έλληνα θεού του ουρανού και παππού του Δία.

2. Είναι ο ψυχρότερος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα

Παρά το γεγονός ότι είναι πιο κοντά στον ήλιο από τον Ποσειδώνα ή τον Πλούτωνα, ο Ουρανός είναι ο πιο κρύος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Τείνει να κάθεται κατά μέσο όρο στους -197 C, αλλά έχουμε καταγράψει θερμοκρασίες στον μπλε πλανήτη τόσο χαμηλές όσο -224 ή -371,2 F.

3. The Planet Orbits On It Side

Στη Γη, έχουμε μια τροχιακή κλίση περίπου 23 μοιρών. Αυτό είναι που μας δίνει τις εποχές μας, αλλά στον Ουρανό, η τροχιακή κλίση είναι εκπληκτικές 97,77 μοίρες! Ο πλανήτης μοιάζει σαν να κυλάει γύρω από το ηλιακό σύστημα στο πλάι του, με τον ισημερινό του να βρίσκεται σε ορθή γωνία ως προς την τροχιά του.

4. Ονομάζεται επίσης ο γίγαντας του πάγου

Σε αντίθεση με τον Δία και τον Κρόνο, ο Ουρανός έχει μια λεπτή εξωτερική ατμόσφαιρα υδρογόνου, ηλίου και μεθανίου, που περιβάλλει ένα βαρύτερο στρώμα άλλων στοιχείων, όπως πάγο και νερό. Τόσο ο Ποσειδώνας όσο και ο Ουρανός ταξινομούνται ως γίγαντες του πάγου.

5. Διαθέτει δύο σετ δαχτυλιδιών

Όπως οι περισσότεροι από τους εξωτερικούς πλανήτες, ο Ουρανός έχει επίσης δακτυλίους αν και μπορεί να μην είναι τόσο φανταχτεροί όσο αυτοί που περιφέρονται γύρω από τον Κρόνο. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν δύο σετ δακτυλίων, με 13 συνολικά, που περιφέρονται γύρω από τον γίγαντα των πάγων. Αποτελούνται ως επί το πλείστον από μικρά σκοτεινά κομμάτια που δεν αντανακλούν σχεδόν καθόλου φως, καθιστώντας τα σχεδόν αδύνατο να τα δούμε με τα παραδοσιακά τηλεσκόπια.

6. Έχει 27 φεγγάρια

Αν και δεν πλησιάζει τον Δία ή τον Κρόνο όσον αφορά τον αριθμό των φεγγαριών, ο Ουρανός έχει ακόμα πολλά. Τα φεγγάρια του ονομάστηκαν για λογοτεχνικούς χαρακτήρες από τα έργα του Alexander Pope και του William Shakespeare, με ονόματα όπως Titania, Miranda, Oberon και Ariel να κάνουν την εμφάνισή τους.

7. Παίρνει το μπλε χρώμα του από το μεθάνιο

Ο Ουρανός είναι ένα λαμπρό μπλε, ένα χρώμα που παίρνει από το μεθάνιο στην εξωτερική του ατμόσφαιρα. Είναι αναμεμειγμένο με ήλιο και υδρογόνο, αλλά είναι το μεθάνιο που απορροφά το κόκκινο φως από τον ήλιο, αντανακλώντας το μπλε και δίνοντας στον πλανήτη το εμβληματικό του χρώμα.

8. Μπορείτε να το δείτε με γυμνό μάτι

Μπορεί να βρίσκεται στα εξωτερικά άκρα του ηλιακού μας συστήματος, αλλά αν έχετε μια σκοτεινή νύχτα και λίγη έως καθόλου φωτορύπανση, μπορείτε πραγματικά να εντοπίσετε τον Ουρανό με γυμνό μάτι. Είναι μόλις ορατό - και δεν θα το δείτε καθόλου αν υπάρχει τεχνητό φως - αλλά μπορείτε να δείτε τη μικρή γαλαζοπράσινη κουκκίδα με γυμνό μάτι αν ξέρετε πού να κοιτάξετε.

9. Ήμασταν μόνο μία φορά

Έχουμε στείλει μόνο ένα διαστημόπλοιο στο εξωτερικό εύρος του ηλιακού συστήματος που παρατήρησε τον Ουρανό — το Voyager II. Πέρασε κοντά στον πλανήτη στις 24 Ιανουαρίου 1986 πριν κατευθυνθεί προς τον Ποσειδώνα και άγνωστα μέρη. Η NASA σκέφτηκε να στείλει τον ανιχνευτή Cassini εκεί αφού έγινε με τον Κρόνο, αλλά επέλεξε να μην το κάνει. Προς το παρόν δεν υπάρχουν σχέδια για εξερεύνηση του γίγαντα των πάγων.

10. Το ουράνιο πήρε το όνομά του

Ο Μάρτιν Κλάπροθ ανακάλυψε το Ουράνιο το 1789, οκτώ χρόνια μετά την ανακάλυψη του Ουρανού. Ο χημικός ονόμασε το ραδιενεργό στοιχείο από τον μακρινό πλανήτη.

Ιδιότητες και πληροφορίες Ουρανού

• Τοποθεσία στο Ηλιακό Σύστημα: Έβδομος Πλανήτης
• Απόσταση από τον Ήλιο: 2.870.658.186 km ή 19,22 AU.
• Σύνθεση: Μικρός βραχώδης πυρήνας που περιβάλλεται από στρώματα μεθανίου, υδρογόνου και ηλίου.
• Μέγεθος: 51.118 χλμ στον ισημερινό
• Επιφάνεια: Δεν διακρίνεται επιφάνεια
• Δομή: Ένας γίγαντας αερίου με βραχώδη πυρήνα
• Χρώμα: Μπλε
• Ατμόσφαιρα: Νερό, μεθάνιο και αμμωνία
• Φεγγάρια: 27, που ονομάστηκε κυρίως από λογοτεχνικούς χαρακτήρες
• Θερμοκρασία: -197 C ή -322,6 F
• Περίοδος τροχιάς: 84 ετών
• Περίοδος εναλλαγής: 17 ώρες στον ισημερινό, έως 42 χρόνια στους πόλους

Ποιος ανακάλυψε τον Ουρανό;

Αυτός είναι ένας πλανήτης που αν δεν ξέρετε πού να κοιτάξετε, είναι σχεδόν αδύνατο να τον δείτε με γυμνό μάτι. Δεν το ανακαλύψαμε επίσημα έως ότου το βρήκε ο Sir William Herschel το 1781. Ο Herschel προσπάθησε στην πραγματικότητα να ονομάσει τον νέο πλανήτη "Georgian Sidus" για τον βασιλιά George III, αλλά κανείς εκτός Αγγλίας δεν ήταν θαυμαστής αυτού του παρατσούκλι.

Τελικά, ο αστρονόμος Johann Bode πρότεινε τον Ουρανό, που πήρε το όνομά του από τον Oranous, τον Έλληνα θεό του ουρανού που ήταν πατέρας του τιτάνα Chronos και παππούς του Δία. Είναι επίσης ο μόνος πλανήτης που ονομάστηκε για έναν Έλληνα θεό αντί για έναν Ρωμαίο.

Είμαστε ευγνώμονες στον Bode που πρότεινε ένα διαφορετικό όνομα για τον γίγαντα των πάγων. Μπορείτε να φανταστείτε να κροταλίζει ο πλανήτης στο ηλιακό σύστημα αν είχε κολλήσει το όνομα του Χέρσελ; Ο Δίας, ο Κρόνος, ο Γεώργιος, ο Ποσειδώνας, ο Πλούτωνας απλά δεν έχουν τον ίδιο δακτύλιο.

Γιατί είναι γνωστός ο Ουρανός;

Ο Ουρανός είναι περισσότερο γνωστός για το λαμπρό μπλε του χρώμα, χάρη στο μεθάνιο στην ατμόσφαιρά του που απορροφά τα κόκκινα μήκη κύματος του φωτός που προέρχεται από τον ήλιο. Αυτό που βλέπουμε είναι το ορατό μπλε φως που ανακλάται πίσω, δίνοντας στον γίγαντα του πάγου το εμβληματικό του χρώμα.

Είναι επίσης γνωστό ότι πιθανότατα έχει υγρό νερό κάτω από την ανώτερη ατμόσφαιρά του. Όταν το Voyager πέταξε δίπλα στον πλανήτη το 1986, δεν έμοιαζε πολύ από την επιφάνεια - μέχρι που ο ανιχνευτής βρήκε στοιχεία ότι περίπου 500 μίλια κάτω από την εξωτερική ατμόσφαιρα, ο πιο κρύος πλανήτης του ηλιακού συστήματος έχει στην πραγματικότητα ωκεανούς που βράζουν.

Δυστυχώς, είναι επίσης γνωστό γιατί το όνομά του είναι το επίκεντρο όλων των ειδών ανέκδοτα, αλλά αυτό δεν πρέπει να σας αποθαρρύνει από τη μελέτη αυτού του φοβερού γίγαντα πάγου.

Τι κάνει τον Ουρανό μοναδικό;

Το πιο μοναδικό πράγμα για τον Ουρανό είναι η απίστευτη τροχιακή του κλίση. Ο πλανήτης ουσιαστικά περιφέρεται γύρω από τον ήλιο από την πλευρά του, με κλίση 97,77 μοιρών. Ο ισημερινός του βρίσκεται ουσιαστικά σε ορθή γωνία ως προς την τροχιά του και το μαγνητικό του πεδίο είναι στριμμένο, με μια μαγνητική ουρά που εκτείνεται σε σχήμα έλικας για περίπου 6 εκατομμύρια μίλια και δείχνει μακριά από τον ήλιο.

Η κατάσταση του γίγαντα στον πάγο το κάνει επίσης μοναδικό. Σε αντίθεση με τον Κρόνο και τον Δία, που έχουν μικρό βραχώδη πυρήνα και αποτελούνται από υδρογόνο και ήλιο, τόσο ο Ποσειδώνας όσο και ο Ουρανός ταξινομούνται ως γίγαντες πάγου. Έχουν λιωμένο βραχώδη πυρήνα και εξωτερική ατμόσφαιρα που περιλαμβάνει ήλιο και υδρογόνο, αλλά περιλαμβάνει επίσης μια ποικιλία άλλων στοιχείων καθώς και πάγο, ακόμη και υγρό νερό. Οι αστρονόμοι άρχισαν να χρησιμοποιούν την ονομασία γίγαντας πάγου στη δεκαετία του 1990 όταν ανακάλυψαν ότι ο Ποσειδώνας και ο Ουρανός είχαν διαφορετική σύνθεση από τους δύο άλλους γίγαντες αερίων στο ηλιακό σύστημα.

Ο Ουρανός έχει επίσης μερικές από τις μεγαλύτερες και πιο παράξενες εποχές στο ηλιακό σύστημα. Μπορείτε να απολαύσετε μια σύντομη ημέρα 17 ωρών κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του φθινοπώρου. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ανυπομονείτε για 21 χρόνια ασταμάτητα φωτός της ημέρας και 21 χρόνια ατελείωτης νύχτας κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Δεν ακούγεται ότι κάπου θα θέλαμε να περάσουμε καλοκαιρινές διακοπές!

Μπροστά

Ο Ουρανός είναι ο έβδομος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα, που σημαίνει ότι έχουμε φτάσει σχεδόν στο τέλος του ταξιδιού μας στην τοπική μας ουράνια γειτονιά. Έχουμε δύο ακόμη στάσεις — τουλάχιστον αν μιλάμε για πλανήτες. Ο Ποσειδώνας και ο Πλούτωνας είναι ακόμα εκεί έξω και μας περιμένουν. Κάντε ετικέτα μαζί σας ενώ φτάνουμε στην άκρη του ηλιακού συστήματος. Ίσως ακόμη και να πηδήξουμε έξω από την ηλιόσφαιρα και να δούμε τι βρίσκεται πέρα, σε αυτόν τον κενό χώρο ανάμεσα στα ηλιακά συστήματα που δεν έχουμε καταφέρει να εξερευνήσουμε ακόμη.

Πιστοποίηση επιλεγμένης εικόνας:NASA / Lawrence Sromovsky, University of Wisconsin-Madison/W.W. Παρατηρητήριο Keck