Πού είναι η Lightning Strike; Νέοι χάρτες εντοπίζουν 36,8 εκατομμύρια ετήσια σημεία απεργίας εδάφους σε άνευ προηγουμένου λεπτομέρειες
Οι χάρτες βασίζονται σε δεδομένα που συλλέγονται από το World Wide Lightning Network (WWLLN), το οποίο αποτελείται από πάνω από 100 αισθητήρες σε όλο τον κόσμο που ανιχνεύουν και καταγράφουν τα ραδιοκύματα που εκπέμπονται από αστραπές. Οι νέοι χάρτες δείχνουν τις θέσεις των 36,8 εκατομμυρίων σημείων απεργίας εδάφους για το έτος 2018, με ανάλυση 0,5 βαθμών γεωγραφικού πλάτους και γεωγραφικού μήκους ή περίπου 56 χιλιόμετρα (35 μίλια).
"Αυτοί οι χάρτες αποτελούν σημαντική βελτίωση σε σχέση με τις προηγούμενες κλιματολογίες του Lightning, οι οποίες βασίστηκαν σε πολύ λιγότερα δεδομένα και είχαν πολύ πιο χονδροειδές ψήφισμα", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Chris Vagasky, ατμοσφαιρικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον. "Αυτό το νέο επίπεδο λεπτομέρειας θα μας επιτρέψει να κατανοήσουμε καλύτερα το ρόλο του Lightning σε μια ποικιλία διαδικασιών του συστήματος της Γης, όπως το κλίμα, ο καιρός πυρκαγιάς και η χημεία του αέρα".
Οι χάρτες αποκαλύπτουν ότι οι πιο επιρρεπείς σε αστραπές περιοχές του κόσμου είναι η λεκάνη του Κονγκό της Αφρικής, της Βόρειας Ινδίας και της Φλόριντα. Η λεκάνη του Κονγκό φιλοξενεί το μεγαλύτερο τροπικό δάσος στην Αφρική και οι συχνές απεργίες κεραυνών βοηθούν στη δημιουργία της πλούσιας βλάστησης της περιοχής. Η Βόρεια Ινδία φιλοξενεί επίσης ένα μεγάλο τροπικό δάσος και οι απεργίες κεραυνών βοηθούν στην παραγωγή των βροχών των μουσώνων που είναι απαραίτητες για τη γεωργία. Η Φλόριντα είναι η πιο επιρρεπής σε αστραπή κατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι συχνές απεργίες κεραυνών μπορεί να προκαλέσουν διακοπές ρεύματος, πυρκαγιές και ακόμη και τραυματισμούς ή θανάτους.
Οι χάρτες δείχνουν επίσης ότι οι απεργίες αστραπής είναι πιο συνηθισμένες στις τροπικές περιοχές από ό, τι στις πολικές περιοχές. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι τροπικές είναι εκεί που εμφανίζονται οι περισσότερες από τις καταιγίδες της Γης. Οι καταιγίδες προκαλούνται από την ανοδική κίνηση του ζεστού, υγρού αέρα, η οποία μπορεί να δημιουργήσει ηλεκτρικές χρεώσεις που οδηγούν σε αστραπές.
Οι νέοι χάρτες θα είναι ένας πολύτιμος πόρος για τους επιστήμονες που μελετούν αστραπές και τις επιπτώσεις του στο κλίμα και τα οικοσυστήματα της Γης. Θα βοηθήσουν επίσης στη βελτίωση της πρόβλεψης των καιρικών συνθηκών και των προειδοποιήσεων για την ασφάλεια για τις καταιγίδες αστραπής.
Οι χάρτες δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Geophysical Research Letters.
