Τα χημικά στοιχεία δείχνουν πώς ένας γαλαξίας νάνος συμβάλλει στην ανάπτυξη του Γαλαξία τρόπο

Ο Γαλαξία, ο Γαλαξίας μας, είναι μια τεράστια και μεγαλοπρεπής δομή που έχει αιχμαλωτίσει τις φαντασίες των αστρονόμων εδώ και αιώνες. Πρόκειται για ένα τεράστιο, στροβιλισμένο δίσκο αστέρων, φυσικού αερίου και σκόνης, και συνεχώς εξελίσσεται και αυξάνεται. Ένας από τους τρόπους με τους οποίους αναπτύσσεται ο Γαλαξίας είναι μέσω της αύξησης των μικρότερων γαλαξιών και τα πρόσφατα χημικά στοιχεία έχουν ρίξει φως στο πώς ένας συγκεκριμένος γαλαξίας νάνος συνέβαλε σε αυτή τη διαδικασία.

Ο εν λόγω γαλαξίας νάνος ονομάζεται σφαιροειδής γαλαξίας του Sagittarius Dwarf, ή Sag DSPH για σύντομο χρονικό διάστημα. Είναι ένας μικρός, αχνός γαλαξίας που περιστρέφεται γύρω από τον Γαλαξία σε απόσταση περίπου 50.000 ετών φωτός. Το SAG DSPH θεωρείται ότι είναι το υπόλοιπο ενός μεγαλύτερου γαλαξία που κάποτε διαταράχθηκε από τις βαρυτικές δυνάμεις του Γαλαξία.

Τα χημικά στοιχεία αποκάλυψαν ότι η SAG DSPH έχει διαδραματίσει κάποιο ρόλο στο σχηματισμό του χοντρού δίσκου του Γαλαξία. Ο παχύς δίσκος είναι μια περιοχή του Γαλαξία που βρίσκεται ανάμεσα στον λεπτό δίσκο, όπου κατοικούν τα περισσότερα αστέρια, και το φωτοστέφανο, που είναι η εξώτατη περιοχή του γαλαξία. Ο παχύς δίσκος πιστεύεται ότι έχει σχηματιστεί μέσω της αύξησης των μικρότερων γαλαξιών και το SAG DSPH είναι ένας από τους γαλαξίες που πιστεύεται ότι συνέβαλε στο σχηματισμό του.

Οι χημικές ενδείξεις για αυτή τη συμβολή προέρχονται από τη μελέτη των αστεριών στον παχύ δίσκο και τη σύγκριση της χημικής τους σύνθεσης με εκείνη των αστεριών στο SAG DSPH. Τα αστέρια σχηματίζονται από το αέριο και τη σκόνη και η χημική σύνθεση ενός αστεριού αντικατοπτρίζει τη χημική σύνθεση του αερίου και της σκόνης από την οποία σχηματίστηκε. Μελετώντας τη χημική σύνθεση των αστεριών στο χοντρό δίσκο και συγκρίνοντας το με εκείνη των αστεριών στο SAG DSPH, οι αστρονόμοι έχουν διαπιστώσει ότι οι δύο είναι πολύ παρόμοιες. Αυτό υποδηλώνει ότι το αέριο και η σκόνη από τα οποία σχηματίστηκαν τα αστέρια στο χοντρό δίσκο προέρχεται από το SAG DSPH.

Εκτός από τον παχύ δίσκο, το SAG DSPH θεωρείται επίσης ότι συνέβαλε στο σχηματισμό του αστρικού φωτοστέφανο του Γαλαξία. Το αστρικό φωτοστέφανο είναι η εξώτατη περιοχή του Γαλαξία και αποτελείται από παλιά αστέρια που πιστεύεται ότι έχουν σχηματιστεί νωρίς στην ιστορία του γαλαξία. Η χημική σύνθεση των αστεριών στο αστρικό φωτοστέφανο είναι επίσης παρόμοια με εκείνη των αστεριών στο SAG DSPH, υποδηλώνοντας ότι το SAG DSPH συνέβαλε στον σχηματισμό αυτής της περιοχής του γαλαξία επίσης.

Η μελέτη των χημικών στοιχείων από τα αστέρια με τον Γαλαξία και το SAG DSPH έδωσε πολύτιμες γνώσεις για το σχηματισμό και την εξέλιξη του γαλαξία μας. Έχει δείξει ότι η αύξηση των μικρότερων γαλαξιών, όπως το SAG DSPH, έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του Γαλαξία.