Τι είναι μια εμφανής φωτεινότητα;

Η φαινομενική φωτεινότητα ενός αντικειμένου είναι ένα μέτρο για το πόσο φωτεινό φαίνεται σε έναν παρατηρητή. Καθορίζεται από την ποσότητα φωτός που φτάνει στο μάτι του παρατηρητή από το αντικείμενο και επηρεάζεται από παράγοντες όπως η απόσταση, το μέγεθος και οι ιδιότητες του αντικειμένου.

Η φαινομενική φωτεινότητα ενός αντικειμένου συχνά μετράται σε μεγέθη. Η κλίμακα μεγέθους είναι μια λογαριθμική κλίμακα, που σημαίνει ότι κάθε διαφορά ολόκληρου αριθμού στο μέγεθος αντιστοιχεί σε συντελεστή 2,512 στη φωτεινότητα. Όσο πιο φωτεινό είναι το αντικείμενο, τόσο χαμηλότερο είναι το μέγεθος. Για παράδειγμα, η φαινομενική φωτεινότητα του ήλιου είναι -26,7 μέγεθος, ενώ η φαινομενική φωτεινότητα της πανσέληνης είναι -12,7 μέγεθος.

Η φαινομενική φωτεινότητα ενός αντικειμένου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εκτίμηση της απόστασής του. Για παράδειγμα, εάν δύο αστέρια έχουν την ίδια απόλυτη φωτεινότητα (δηλαδή εκπέμπουν την ίδια ποσότητα φωτός), τότε το αστέρι που φαίνεται φωτεινότερο θα είναι πιο κοντά στον παρατηρητή.

Η φαινομενική φωτεινότητα ενός αντικειμένου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την εκτίμηση του μεγέθους του. Για παράδειγμα, εάν δύο αστέρια έχουν την ίδια εμφανή φωτεινότητα, τότε το αστέρι που είναι φυσικά μεγαλύτερο θα είναι μακρύτερα μακριά από τον παρατηρητή.

Η φαινομενική φωτεινότητα ενός αντικειμένου είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τον προσδιορισμό του πόσο ορατή είναι. Για παράδειγμα, ένα αστέρι με υψηλή φαινομενική φωτεινότητα θα είναι πιο εύκολα από ένα αστέρι με χαμηλή εμφανή φωτεινότητα.