Πώς σχηματίζονται τα φεγγάρια των αστεροειδών;

Οι αστεροειδείς γενικά δεν έχουν φεγγάρια με την παραδοσιακή έννοια. Ενώ ορισμένοι αστεροειδείς έχουν μικρότερους συντρόφους, αυτοί ονομάζονται με μεγαλύτερη ακρίβεια "δορυφόροι" αντί των φεγγαριών. Εδώ είναι γιατί:

* Μέγεθος: Τα φεγγάρια είναι συνήθως πολύ μεγαλύτερα από τους πλανήτες υποδοχής τους. Οι αστεροειδείς είναι μικρά βραχώδη σώματα και οι δορυφόροι τους είναι συχνά μόνο θραύσματα του ίδιου του αστεροειδούς.

* σχηματισμός: Τα φεγγάρια σχηματίζονται γενικά από το ίδιο υλικό με τον πλανήτη υποδοχής τους. Οι αστεροειδείς σχηματίζονται από το υπολειπόμενο υλικό από το πρώιμο ηλιακό σύστημα και οι δορυφόροι τους συχνά σχηματίζονται από τα συντρίμμια που εκτοξεύονται κατά τη διάρκεια επιπτώσεων ή άλλων διαταραχών.

Ακολουθούν οι πιο συνηθισμένοι δορυφόροι αστεροειδών που σχηματίζονται:

* Διαταραχή της πρόσκρουσης: Μια μεγάλη επίδραση μπορεί να σπάσει ένα κομμάτι ενός αστεροειδούς, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να γίνει δορυφόρος που περιστρέφεται γύρω από το μεγαλύτερο θραύσμα.

* βαρυτική σύλληψη: Ένας μικρός αστεροειδής μπορεί να συλληφθεί από τη βαρύτητα ενός μεγαλύτερου αστεροειδούς, να γίνει δορυφόρος. Αυτό είναι λιγότερο συνηθισμένο λόγω της χαμηλής βαρύτητας των αστεροειδών.

* Δυαδικός σχηματισμός: Μερικοί αστεροειδείς μπορεί να έχουν σχηματιστεί ως δυαδικά συστήματα, που σημαίνει ότι δύο αστεροειδείς ήταν αρχικά κοντά και δεσμεύονται αμοιβαία από τη βαρύτητα.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η πλειοψηφία των αστεροειδών δεν έχει καθόλου δορυφόρους. Οι λίγοι γνωστοί δορυφόροι αστεροειδών παρέχουν πολύτιμη εικόνα για την ιστορία και την εξέλιξη της ζώνης των αστεροειδών.

Η μελέτη των δορυφόρων αστεροειδών εξακολουθεί να είναι σχετικά νέα και οι επιστήμονες μαθαίνουν συνεχώς περισσότερα για την προέλευση και τις ιδιότητές τους.