Πώς καθορίζουν οι κοσμολόγοι το σύμπαν;
1. Το παρατηρήσιμο σύμπαν:
Αυτό είναι το τμήμα του σύμπαντος που μπορούμε να παρατηρήσουμε από τη Γη. Είναι περιορισμένο από την ταχύτητα του φωτός - μπορούμε να δούμε μόνο αντικείμενα των οποίων το φως έχει χρόνο να φτάσει σε μας από το Big Bang. Αυτή η σφαίρα έχει ακτίνα περίπου 46,5 δισεκατομμυρίων ετών.
2. Ολόκληρο το σύμπαν:
Αυτό περιλαμβάνει όλα όσα υπάρχουν, τόσο παρατηρήσιμα όσο και μη παρατηρήσιμα. Αυτός ο ορισμός βασίζεται στην κοσμολογική αρχή, η οποία δηλώνει ότι το σύμπαν είναι ομοιογενές και ισότροπο σε μεγάλες κλίμακες, πράγμα που σημαίνει ότι φαίνεται περίπου το ίδιο προς κάθε κατεύθυνση και από κάθε τοποθεσία.
3. Το σύμπαν ως σύστημα:
Οι κοσμολόγοι συχνά βλέπουν το σύμπαν ως ένα δυναμικό σύστημα που διέπεται από τους νόμους της φυσικής. Μελετούν την εξέλιξή της από το Big Bang μέχρι σήμερα και προβλέπουν το μέλλον της.
4. Το σύμπαν ως χωροχρόνο συνεχίζει:
Αυτός ο ορισμός τονίζει τη διασύνδεση του χώρου και του χρόνου όπως περιγράφεται από τη θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν. Το σύμπαν είναι ένα τετραδιάστατο χωροχρόνο συνεχές, όπου τα γεγονότα περιγράφονται από τις χωρικές συντεταγμένες και το χρόνο τους.
5. Το σύμπαν ως κβαντικό κενό:
Μερικοί κοσμολόγοι πιστεύουν ότι το σύμπαν ξεκίνησε από ένα κβαντικό κενό, μια κατάσταση χαμηλότερης δυνατής ενέργειας. Αυτή η θεωρία υποδηλώνει ότι το σύμπαν κυμαίνεται συνεχώς και δημιουργεί σωματίδια από τίποτα.
Βασικά χαρακτηριστικά του σύμπαντος:
* επέκταση: Το σύμπαν επεκτείνεται, πράγμα που σημαίνει ότι οι γαλαξίες απομακρύνονται μεταξύ τους.
* Big Bang: Η επικρατούσα θεωρία της προέλευσης του σύμπαντος είναι το Big Bang, μια καυτή, πυκνή κατάσταση από την οποία επεκτάθηκε το σύμπαν.
* Dark Matter and Dark Energy: Αυτές οι μυστηριώδεις ουσίες αποτελούν την πλειοψηφία του μαζικού και ενεργειακού περιεχομένου του σύμπαντος, αλλά η φύση τους είναι ακόμα άγνωστη.
* Δομή: Το σύμπαν δεν είναι απόλυτα ομοιόμορφο, αλλά έχει δομές μεγάλης κλίμακας όπως ομάδες γαλαξιών και υπερκυκλότες.
Τελικά, ο ακριβής ορισμός του σύμπαντος εξαρτάται από το συγκεκριμένο πλαίσιο και τα επιστημονικά ερωτήματα που διερευνώνται. Οι κοσμολόγοι χρησιμοποιούν διαφορετικά πλαίσια και μοντέλα για να κατανοήσουν και να εξερευνήσουν αυτή την τεράστια και σύνθετη οντότητα.
