Τι κοινό έχουν οι μετεωρίτες και οι κομήτες;
* Είναι και τα δύο ουράνια αντικείμενα που περιστρέφουν τον ήλιο. Ενώ οι μετεωρίτες είναι πολύ μικρότεροι και καίγονται στην ατμόσφαιρα, οι κομήτες είναι πολύ μεγαλύτεροι και μπορούν να επιβιώσουν σε πολλαπλές τροχιές.
* και οι δύο αποτελούνται από παγωμένο και βραχώδες υλικό. Οι κομήτες έχουν περισσότερο πάγο, ο οποίος εξατμίζεται καθώς πλησιάζουν στον ήλιο, δημιουργώντας τις χαρακτηριστικές ουρές τους. Οι μετεωρίτες είναι συνήθως μικρότεροι και πιο βραχώδεις, αλλά μπορούν ακόμα να περιέχουν κάποιο πάγο.
* Είναι και τα δύο υπολείμματα από το πρώιμο ηλιακό σύστημα. Τόσο οι μετεωρίτες όσο και οι κομήτες που σχηματίστηκαν από το ίδιο υλικό που απομένουν που δεν ενσωματώθηκαν σε πλανήτες.
* Μπορούν να παρατηρηθούν από τη Γη. Ενώ οι ντους μετεωριτών είναι ένα κοινό θέαμα, οι κομήτες μπορούν να είναι ορατοί για παρατεταμένες περιόδους, μερικές φορές ακόμη και με γυμνό μάτι.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης βασικές διαφορές:
* Μέγεθος: Οι κομήτες είναι πολύ μεγαλύτεροι από τους μετεωρίτες. Οι κομήτες μπορούν να είναι μίλια, ενώ οι μετεωρίτες είναι συνήθως μόνο λίγα εκατοστά έως μερικά πόδια σε διάμετρο.
* Σύνθεση: Οι κομήτες περιέχουν περισσότερους πάγου και πτητικών από τους μετεωρίτες. Αυτό το πάγο εξατμίζεται καθώς ο κομήτης πλησιάζει στον ήλιο, δημιουργώντας τις ουρές του κομήτη.
* Orbit: Οι κομήτες έχουν πιο επιμηκυμένες τροχιές από τους μετεωρίτες. Αυτό σημαίνει ότι περνούν περισσότερο χρόνο μακριά από τον ήλιο και μόνο έρχονται κοντά στον ήλιο περιοδικά.
* ορατότητα: Οι μετεωρίτες είναι ορατοί μόνο για ένα σύντομο χρονικό διάστημα καθώς καίγονται στην ατμόσφαιρα. Οι κομήτες μπορούν να είναι ορατοί για εβδομάδες ή ακόμα και μήνες καθώς περιστρέφονται περιστασιακά τον Ήλιο.
Στην ουσία, οι μετεωρίτες είναι ουσιαστικά μικρά κομμάτια κομητών ή αστεροειδών που έχουν σπάσει και εισήλθαν στην ατμόσφαιρα της Γης , ενώ οι κομήτες είναι μεγαλύτερα παγωμένα σώματα που περιστρέφουν τον ήλιο.
