Διαστημικοί κίνδυνοι:12 επικίνδυνοι τρόποι για να πεθάνεις στο διάστημα – Κίνδυνοι και ασφάλεια

Vadim Sadovski/Shutterstock

Ενδέχεται να λάβουμε προμήθεια για αγορές που πραγματοποιούνται από συνδέσμους.

Ο χώρος κοντά μας είναι ένα ολοένα και πιο πολυσύχναστο μέρος. Οι ιδιωτικές εταιρείες βρίσκονται στο διάστημα με αυξανόμενη παρουσία και το πρόγραμμα Artemis της NASA ετοιμάζεται αργά αλλά σταθερά για να βάλει περισσότερα ίχνη αστροναυτών στο φεγγάρι. Ωστόσο, το διάστημα είναι επίσης ένα πολύ επικίνδυνο μέρος. Όσο περισσότερο η ανθρωπότητα στρέφει το βλέμμα της προς τα αστέρια και άλλα ουράνια αντικείμενα, τόσο πιο πιθανό είναι να πεθάνουν άνθρωποι εκεί πάνω. Επιπλέον, υπάρχουν πολλές πιθανότητες ορισμένοι από αυτούς τους θανάτους να μην είναι καθόλου ευχάριστοι. 

Η Sciencing έχει ρίξει μια ματιά σε διάφορα κακά πράγματα σχετικά με την εξερεύνηση του διαστήματος στο παρελθόν και έχουμε εξερευνήσει πώς το διάστημα μπορεί να βλάψει μόνιμα τους αστροναύτες. Αυτή τη φορά, θα πάμε τα πράγματα ένα βήμα παραπέρα με μια βαθιά βουτιά στους διάφορους πραγματικά τρομακτικούς τρόπους με τους οποίους τα διαστημικά ταξίδια μπορούν να επηρεάσουν οριστικά το ανθρώπινο σώμα. Ακολουθούν μερικοί από τους χειρότερους τρόπους που μπορεί ένας άνθρωπος να πεθάνει στο διάστημα.

Μπορεί να χτυπηθείτε από μικρομετεωρίτη ή διαστημικά συντρίμμια σε τροχιά

buradaki/Shutterstock

Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν πόση καταπληκτική ποσότητα διαστημικών απορριμμάτων χτυπά τη Γη καθημερινά. Περισσότερο από αυτό κρέμεται σε χαμηλή τροχιά της Γης, επίσης, με ζουμ γύρω από τον πλανήτη με ταχύτητες έως και 18.000 μίλια την ώρα. Πολλά από αυτά είναι ανθρωπογενή πράγματα:μικρά κομμάτια και bob που έχουν αποσπάσει δορυφόρους και διαστημικά λεωφορεία. 

Δεδομένου ότι υπάρχουν περίπου 15.100 τόνοι ανθρωπογενών διαστημικών απορριμμάτων, αυτό δημιουργεί ένα πιθανό πρόβλημα για κάθε επίδοξο διαστημόπλοιο που σχεδιάζει να περάσει οποιοδήποτε χρόνο σε τροχιά. Αυτό είναι κάτι που παρεμπιπτόντως ήδη αντιμετωπίζει ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός. Το 2013, ο αστροναύτης Chris Hadfield κατέγραψε μια εικόνα μιας τρύπας στην ηλιακή διάταξη του σταθμού, η οποία έμοιαζε με πρόσκρουση σφαίρας. Αυτό είχε προκληθεί είτε από ένα μικρό κομμάτι διαστημικών σκουπιδιών είτε από ένα μικροσκοπικό μικρομετεωροειδές. 

Μπορεί επίσης να χειροτερέψει. Το 2025, το κινεζικό διαστημόπλοιο Shenzhou 20 δεν μπόρεσε να εκτελέσει την αποστολή του μετά από πρόσκρουση διαστημικών σκουπιδιών έσπασε τα παράθυρά του. Οι ειδικοί ανησυχούν για τον κίνδυνο που ενέχουν τα διαστημικά σκουπίδια, ειδικά επειδή υπάρχει πιθανότητα για ένα φαινόμενο σκάγιας όπου τα διαστημικά σκουπίδια που συγκρούονται σπάνε και δημιουργούν ακόμη περισσότερα κομμάτια για μεγέθυνση σε τροχιά με απίστευτες ταχύτητες.

Το να πέσεις σε μια μαύρη τρύπα θα σε μετατρέψει σε μακαρόνια ... ή θα έκανε κάτι ακόμα πιο περίεργο

Ficta Stock/Shutterstock

Οι μαύρες τρύπες είναι η ποπ κουλτούρα όλων των θανατηφόρων διαστημικών μυστηρίων. Πολλές ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές τις έχουν εξερευνήσει με κάποια ιδιότητα, αλλά μπορεί ακόμα να είναι δύσκολο να συλλάβει κανείς τι μπορεί να κάνει μια μαύρη τρύπα σε έναν άνθρωπο.  

Υπάρχουν πολλά μεγάλα μυστήρια για τις μαύρες τρύπες που η επιστήμη ακόμα δεν μπορεί να εξηγήσει. Ωστόσο, έχουμε κάποια ιδέα για το τι θα συνέβαινε εάν ένα άτομο κατέληγε να πέσει σε ένα ... και δεν είναι πολύ ωραίο. Μικρότερες μαύρες τρύπες θα «μακαρονίσουν» έναν άνθρωπο τεντώνοντας και συμπιέζοντας ταυτόχρονα το σώμα σε ένα πολύ λεπτό, μακρύ πράγμα. Οι μεγαλύτερες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες δεν θα το έκαναν αυτό. Αντίθετα, θα σας ρουφούσαν με τη βαρύτητα τους, οπότε θα παγιδευτείτε. Φυσικά, υπάρχει και η θεωρία των λευκών τρυπών. φωτεινά κοσμικά αντικείμενα που εκτοξεύουν την ύλη αντί να την ρουφήξουν μέσα. Αν υπάρχουν, υπάρχει πιθανότητα ένα άτομο που ρουφήχτηκε σε μια μαύρη τρύπα να καταλήξει να βγει από μια λευκή τρύπα, στυλ σκουληκότρυπας. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν λιγότερο από ένα ανοιγοκλείσιμο μάτι, ωστόσο, και θα μπορούσε στην πραγματικότητα να διαρκέσει δισεκατομμύρια χρόνια. 

Αν αυτό ακούγεται σαν το είδος της βόλτας που μπορεί να απολαμβάνετε να προσπαθείτε παρά (ή λόγω) όλων των πιθανών παραξενιών, υπάρχει ακόμα ένα πράγμα που πρέπει να έχετε υπόψη σας. Είσαι απλώς ένας στριμωγμένος άνθρωπος ... ενώ οι δυνάμεις που παίζουν είναι αρκετά δυνατές για να ξεσκίσουν τα αστέρια.

Το να καταλήξετε κοντά σε έναν πλανήτη αερίου θα σας αναγκάσει να πέσετε επ' αόριστον μέχρι να συντριβείτε

Herstockart/Getty Images

Η αίσθηση της πτώσης στα όνειρά σας μπορεί να είναι τρομακτική. Ωστόσο, δεν έχει τίποτα για το πώς θα ήταν να πέσει μέσα από την ατμόσφαιρα ενός πλανήτη αερίου όπως ο Δίας ή ο Κρόνος. 

Ας πούμε ότι ένα άτομο καταλήγει να πέφτει κατακόρυφα προς έναν από αυτούς τους πλανήτες - ή, για αυτό το θέμα, τον εξίσου αέριο Ουρανό ή τον Ποσειδώνα. Δεν θα ήταν ωραίο, τουλάχιστον. Στην πραγματικότητα, οι πιθανότητες είναι ότι δεν θα φτάνατε καν πολύ μακριά, καθώς κάνει πολύ κρύο ψηλά στην ατμόσφαιρα:ο Ποσειδώνας, για παράδειγμα, θα χαστούκιζε ένα άτομο με -330 βαθμούς Φαρενάιτ. Ωστόσο, όσο πιο πολύ πέσετε, τόσο χειρότερο θα γίνει για το σώμα σας. Επειδή οι αέριοι πλανήτες δεν έχουν στερεή επιφάνεια, συνεχίζετε να πέφτετε μέχρι να βρεθείτε στον πυρήνα τους, όπου οι πιέσεις είναι πέρα ​​από τη σύνθλιψη και οι θερμοκρασίες είναι καυτές. Το κέντρο του Κρόνου θα μπορούσε να είναι τόσο ζεστό όσο 15.000 βαθμούς Φαρενάιτ. 

Ευτυχώς, υπάρχει μια ασημένια επένδυση. Δεδομένου ότι η ατμόσφαιρα που θα αντιμετωπίσετε ενώ πέφτετε θα είναι ένα σαφώς άχρηστο κοκτέιλ υδρογόνου με αποχρώσεις νερού, μεθανίου και ηλίου, είναι πιθανό να χάσετε τις αισθήσεις σας και να χαθείτε χωρίς να αναγκαστείτε να βιώσετε τις δυνάμεις που μαλακώνουν τα λείψανά σας. 

Η επανείσοδος μπορεί να σημαίνει φλογερό θάνατο

Ronib1979/Getty Images

Όταν ένα μετεωροειδές εισέρχεται στην ατμόσφαιρα της Γης, αντιμετωπίζει τριβή από τον αέρα και θερμαίνεται γρήγορα μέχρι να γίνει ένας φλογερός μετεωρίτης. Είναι ένα εντυπωσιακό φαινόμενο που μπορεί να γίνει πραγματικά τρομακτικό όταν θυμάστε ότι όλα τα αντικείμενα θερμαίνονται ένα ολόκληρο μάτσο όταν συμβαίνει αυτό. Αυτό περιλαμβάνει διαστημόπλοια, τα οποία πρέπει να χρησιμοποιήσουν κάποια σοβαρή θερμική θωράκιση, εάν θέλουν να επιβιώσουν στους 6.998 βαθμούς Φαρενάιτ που υπόκεινται κατά την επανείσοδο.

Εάν αυτή η θερμική θωράκιση είναι ανεπαρκής, το σκάφος και τα πάντα (και όλοι) μέσα θα αντιμετωπίζουν σοβαρό πρόβλημα. Η θερμότητα επανεισόδου είναι τόσο ακραία που τα φορτηγά πλοία που μεταφέρουν υλικά στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό συχνά απορρίπτονται με αυτόν τον τρόπο. Το 2023, το ρωσικό φορτηγό πλοίο Progress MS-23 που ήταν φορτωμένο με απόβλητα του ISS χρειάστηκε λίγα λεπτά για να αποσυντεθεί. Το μεγαλύτερο μέρος του κάηκε εξ ολοκλήρου και το λίγο που είχε απομείνει κατέληξε στον Ειρηνικό Ωκεανό. 

Μια έκρηξη ακτίνων γάμμα μπορεί να σας μαγειρέψει ζωντανούς

Coreyford/Getty Images

Σε ακραίες περιπτώσεις, ένα άτομο που ταξιδεύει στο διάστημα μπορεί να βρεθεί μπροστά σε μια πραγματικά τεράστια κοσμική δύναμη, όπως το άδικα ισχυρό φαινόμενο που είναι γνωστό ως έκρηξη ακτίνων γάμμα. Αυτές οι τεράστιες απελευθερώσεις ενέργειας συμβαίνουν όταν ένα γηρασμένο αστέρι δεν έχει πλέον αρκετό καύσιμο για να διατηρήσει τις θερμοπυρηνικές του αντιδράσεις, κάτι που το αναγκάζει να ενδώσει στη δική του βαρύτητα και να καταρρεύσει μόνο του. Αυτή είναι μια βίαιη αντίδραση που μπορεί να διαρκέσει λίγα δευτερόλεπτα, αλλά μπορεί να απελευθερώσει μια ποσότητα ενέργειας που υπερβαίνει την ενεργειακή παραγωγή του ήλιου μας για 10 δισεκατομμύρια χρόνια.

Ένα αποτέλεσμα αυτού του γιγαντιαίου γεγονότος είναι ότι οι πόλοι του αστεριού που καταρρέει εκτοξεύουν ισχυρές δέσμες ενέργειας ακτίνων γάμμα στο διάστημα. Οι ακτίνες γάμμα είναι αποτελεσματικά ιδιαίτερα ισχυρά φωτόνια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μικρές δόσεις για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων. Σε μεγαλύτερες δόσεις, ωστόσο, μπορεί να είναι εξαιρετικά επιβλαβή για τον άνθρωπο, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα υγείας και στείρωση. 

Όσον αφορά τις δόσεις σε επίπεδο έκρηξης ακτίνων γάμμα, αυτά τα φωτόνια θα μπορούσαν ενδεχομένως να εξατμίσουν έναν ολόκληρο πλανήτη από 200 έτη φωτός μακριά. Αυτό προφανώς θα σήμαινε επίσης καταδίκη σε έναν διαστημικό ταξιδιώτη που βρέθηκε στο δρόμο της έκρηξης.

Οι συνθήκες χαμηλής βαρύτητας θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τη σωματική διάπλασή σας σε σημείο ανεπάρκειας οργάνων

Getty Images/Getty Images

Αν νομίζατε ότι οι αστροναύτες δεν βιώνουν τη βαρύτητα, αυτό δεν είναι ακριβώς αλήθεια. Αν και η έλξη της Γης είναι χαμηλότερη σε τροχιά, οι αστροναύτες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν συνθήκες μικροβαρύτητας, οι οποίες ανακατεύουν το σώμα τους με διάφορους τρόπους - και δεν γίνεται καθόλου ευκολότερο όταν το διαστημόπλοιο ταξιδεύει πιο μακριά από τη Γη.  

Ας πούμε ότι ένα άτομο ταξίδευε στον Άρη. Τα νεφρά του ταξιδιώτη μπορεί να μην επιβιώσουν από το ταξίδι, χάρη είτε στην κοσμική ακτινοβολία είτε στη μικροβαρύτητα που διαταράσσει τον τρόπο λειτουργίας τους. Ως εκ τούτου, τα νεφρά ενός ταξιδιώτη στο διάστημα αρχίζουν να σχηματίζουν πέτρες στα νεφρά με αυξημένο ρυθμό. Κατά τη διάρκεια μακρύτερων ταξιδιών, μπορεί στην πραγματικότητα να σταματήσουν να λειτουργούν εντελώς. Αυτό θα ήταν κακό, καθώς η νεφρική ανεπάρκεια μπορεί να είναι θανατηφόρα. Άλλα όργανα επηρεάζονται επίσης από το διάστημα. Η καρδιά αλλάζει σε ένα στρογγυλό σχήμα σαν μπάλα, τα αιμοφόρα αγγεία φθείρονται και μια μετατόπιση υγρών στο κρανίο υποβάλλει το άτομο σε μια σειρά προβλημάτων ακοής, όρασης και εγκεφάλου που ονομάζεται Νευροοφθαλμικό Σύνδρομο που σχετίζεται με τη Διαστημική πτήση. 

Το λυπηρό γεγονός είναι ότι το ανθρώπινο σώμα δεν είναι πραγματικά σχεδιασμένο για διαστημικά ταξίδια. Οι μύες και τα οστά δεν υφίστανται τόση καταπόνηση σε συνθήκες χαμηλής βαρύτητας όπως θα υφίστατο διαφορετικά, επομένως φθείρονται γρήγορα. Παρόλο που οι αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού έχουν προγράμματα άσκησης για να το καταπολεμήσουν, τα αποτελέσματα παραμένουν. Οι αστροναύτες θα μπορούσαν να υποφέρουν από πόνους στην πλάτη για χρόνια μετά την επιστροφή τους στη Γη, απλώς και μόνο επειδή το διάστημα έχει κάνει έναν αριθμό στους μικρούς μύες που υποστηρίζουν τους σπονδύλους τους.  

Δηλητηριώδες αέριο μπορεί να σας οδηγήσει στο δικό σας διαστημόπλοιο

Zayacsk/Getty Images

Ένα πρόβλημα σχετικά με τα διαστημικά ταξίδια είναι ότι τα διαστημικά σκάφη που χρησιμοποιούμε για αυτό κατασκευάζονται και λειτουργούν από ανθρώπινα όντα. Ως εκ τούτου, μπορεί να είναι επιρρεπείς σε μερικές αρκετά ενδιαφέρουσες ατυχίες ... έως και πολύ, συμπεριλαμβανομένων των επικίνδυνων διαρροών δηλητηριωδών αερίων.

Αυτός ο συγκεκριμένος κίνδυνος του διαστημικού ταξιδιού ανακαλύφθηκε με τον δύσκολο τρόπο το 1975, όταν το διαστημόπλοιο Apollo επέστρεψε στη Γη από την αποστολή Apollo-Soyuz Test Project. Στην αρχή, φαινόταν ότι το Apollo προσγειώθηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό χωρίς προβλήματα. Σύντομα, ωστόσο, έγινε σαφές ότι οι αστροναύτες Thomas Stafford, Vance Brand και Donald Slayton είχαν υποβληθεί σε ένα μυστηριώδες αέριο που είχε γεμίσει το σκάφος κατά τη διάρκεια των τεσσάρων λεπτών καθόδου τους, και ότι ο Brand είχε λιποθυμήσει ακόμη και για λίγο λόγω μιας κακής εφαρμογής μάσκας οξυγόνου. 

Σύντομα αποδείχθηκε ότι το αέριο ήταν τετροξείδιο του αζώτου, το οποίο διείσδυσε στους πνεύμονες των αστροναυτών και άρχισε να τους γεμίζει με υγρό. Ευτυχώς, και οι τρεις έλαβαν την κατάλληλη ιατρική περίθαλψη και επέζησαν από τη δοκιμασία, η οποία είχε προκληθεί από το πλήρωμα που δεν χρησιμοποιούσε δύο συγκεκριμένους διακόπτες συστήματος αυτόματης προσγείωσης σε μεταγενέστερο στάδιο της καθόδου τους. Ωστόσο, η ίδια η προοπτική δυνητικά θανατηφόρων διαρροών αερίου σε ένα κλειστό διαστημόπλοιο είναι ανησυχητική για έναν περιζήτητο διαστημικό ταξιδιώτη.

Η έκθεση στο κενό του χώρου θα σας απέκλειε γρήγορα από έλλειψη οξυγόνου

Cokada/Getty Images

Η έκθεση στο ακαταμάχητο, κρύο κενό του διαστήματος είναι ίσως το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό όταν σκεφτόμαστε θανάτους με θέμα τα διαστημικά ταξίδια. Ωστόσο, η πραγματική διαδικασία αυτού του γεγονότος είναι ελαφρώς διαφορετική από ό,τι φαντάζεστε. Σε ένα σενάριο όπου ένας άνθρωπος εκτίθεται απευθείας στο διάστημα, όλος ο αέρας θα φύγει αμέσως και βάναυσα από τους πνεύμονές του, κάτι που μπορεί να προκαλέσει βλάβη εάν επιχειρήσει να κρατήσει την αναπνοή του. Αυτή η έλλειψη οξυγόνου είναι πιθανότατα αυτό που θα τους σκοτώσει, καθώς ο εγκέφαλος μπορεί να λειτουργήσει μόνο σε πλήρως άδειους πνεύμονες για έως και 12 δευτερόλεπτα πριν μαυρίσει. Τώρα αναίσθητο, το άτομο θα πεθάνει μέσα σε λίγα λεπτά. 

Είναι ενδιαφέρον ότι θα χρειάζονταν ώρες για να παγώσει το σώμα επειδή δεν υπάρχει αέρας ή νερό για να βοηθήσει στη μεταφορά της θερμότητας. Ωστόσο, η θερμοκρασία περιβάλλοντος των περίπου -454 βαθμών Φαρενάιτ θα προκαλούσε τον όλεθρο στο άτομο με διάφορους άλλους τρόπους. Τα υγρά στο δέρμα τους θα εξατμίζονταν αμέσως και θα προκαλούσαν ένα δυσάρεστο κρυοπάγημα και εκείνα που βρίσκονται ακριβώς κάτω από το δέρμα θα πρήζονταν. 

Μετά από αυτόν τον δυσάρεστο αλλά ευτυχώς αρκετά γρήγορο θάνατο, το σώμα του ατόμου θα βρισκόταν σε μεγαλύτερη διάρκεια. Στην τροχιά της Γης, ο ήλιος θα την εμπόδιζε να παγώσει, αλλά τελικά θα έκαιγε το δέρμα τους. Στο βαθύτερο διάστημα, το παγωμένο σώμα απλώς θα επιπλέει μέχρι να αποσυντεθεί από μικρές κρούσεις μικρομετεωροειδών για δισεκατομμύρια χρόνια.

Μπορεί να πνιγείτε ... με τη δική σας διαστημική στολή

Gorodenkoff/Getty Images

Κατά τη διάρκεια ενός διαστημικού περιπάτου, η διαστημική στολή ενός αστροναύτη είναι το μόνο πράγμα ανάμεσα τους και τις ασυγχώρητες συνθήκες του σκοτεινού κενού πέρα από αυτό. Φανταστείτε, λοιπόν, τι τρομακτικό σενάριο θα ήταν αν το εν λόγω κοστούμι άρχιζε ξαφνικά να γεμίζει νερό.

Αυτό έχει συμβεί στην πραγματικότητα. Το 2013, ο Ιταλός αστροναύτης Λούκα Παρμιτάνο βρισκόταν σε μια διαστημική βόλτα συντήρησης έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, όταν ξαφνικά παρατήρησε νερό μέσα στο κράνος του. Αυτό έγινε γρήγορα πρόβλημα όταν το νερό δεν σταμάτησε να έρχεται. Το υγρό μπήκε στα μάτια και τα αυτιά του Παρμιτάνο, δυσκολεύοντας την επικοινωνία με άλλους αστροναύτες και δημιουργώντας σοβαρό κίνδυνο πνιγμού. Επιπλέον, η εμπειρία ήταν άκρως αποπροσανατολιστική και ο Παρμιτάνο αρχικά δεν ήταν σίγουρος αν θα μπορούσε να επιστρέψει στον χρόνο. Μια έρευνα αργότερα διαπίστωσε ότι είχε διαρρεύσει νερό στο κοστούμι στο παρελθόν, αλλά αυτό δεν είχε αντιμετωπιστεί.

Το τρομακτικό περιστατικό ήταν τελικά μια κοντινή κλήση και ο αστροναύτης μπόρεσε να ματαιώσει τον διαστημικό περίπατο χωρίς τραυματισμούς. Ωστόσο, θα μπορούσε εύκολα να είχε οδηγήσει σε μια καταστροφή.

Ακόμη και αν προστατεύεστε από διαστημικές στολές και διαστημόπλοια, η διαστημική ακτινοβολία μπορεί να σας προκαλέσει

Aleksandra Malysheva/Getty Images

Ο χώρος δεν είναι απλώς κρύος και στερείται αέρα για να αναπνεύσει. Μπορεί επίσης να σας δώσει καρκίνο. 

Το διάστημα είναι εκπληκτικά γεμάτο από διαφορετικούς τύπους ακτινοβολίας, οι οποίες μπορούν να βλάψουν (και ενδεχομένως να σκοτώσουν) ένα άτομο με διάφορους τρόπους. Αυτό είναι τόσο μεγάλο ζήτημα που οι αστροναύτες θεωρούνται νομικά ως ένας τύπος εργαζομένων στην ακτινοβολία. 

Οι αστροναύτες στην τροχιά της Γης πρέπει να αντιμετωπίσουν τα ηλιακά ενεργειακά σωματίδια του ήλιου, τα σωματίδια ακτινοβολίας στο μαγνητικό πεδίο της Γης και τις γαλαξιακές κοσμικές ακτίνες που προέρχονται από έξω από το δικό μας ηλιακό σύστημα. Η ακτινοβολία είναι τόσο αδυσώπητη και οι σωρευτικοί της κίνδυνοι είναι τόσο σημαντικοί που είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα υγείας που αντιμετωπίζουν οι αστροναύτες, που λέει κάτι λαμβάνοντας υπόψη οτιδήποτε άλλο σε αυτήν τη λίστα. Οι δόσεις της ακτινοβολίας που αντιμετωπίζουν οι αστροναύτες ποικίλλουν και μπορεί να προκαλέσουν πολλά σοβαρά προβλήματα υγείας που κυμαίνονται από τον προαναφερθέντα καρκίνο έως καρδιαγγειακές παθήσεις, εκφυλισμό ιστών, βλάβη στο νευρικό σύστημα, ακόμη και οξεία ασθένεια ακτινοβολίας. Όπως είναι λογικό, η NASA μελετά ενεργά τη διαστημική ακτινοβολία και αναπτύσσει τρόπους για την προστασία των αστροναυτών από αυτήν.   

Η ταπεινότητα θα συσσωρευόταν μετά τον θάνατο

Nataniil/Getty Images

Ο θάνατος στο διάστημα είναι ένα πράγμα, αλλά αυτό που συμβαίνει στο σώμα μετά είναι άλλο. Υπό την προϋπόθεση ότι τα υπολείμματά σας δεν χάνονται στο διάστημα, υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους θα μπορούσαν να πάνε τα πράγματα και δεν είναι όλοι ιδιαίτερα αξιοπρεπείς. Εάν ο θάνατος λάβει χώρα σε χαμηλή τροχιά της Γης ή ακόμα και στη Σελήνη, υπάρχουν πρωτόκολλα που επιτρέπουν την επιστροφή του σώματος στον πλανήτη μας σε εύλογο χρονικό διάστημα: Πιθανώς λίγες μόνο ώρες από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και λίγες μέρες από το φεγγάρι.  

Τα πράγματα είναι πιο δύσκολα εάν ο θάνατος συμβεί σε μεγαλύτερη αποστολή ή εάν άλλοι παράγοντες εμποδίζουν τη γρήγορη επιστροφή στη Γη. Ένας πιθανός τρόπος θα ήταν το διαστημόπλοιο να έχει μια ειδική τσάντα σώματος και έναν κλειστό χώρο αποθήκευσης, όπου το σώμα θα παρέμενε για πολλά χρόνια. Στο βιβλίο του «An Astronaut's Guide to Life on Earth», το 2013, ο Chris Hadfield περιγράφει τα σχέδια έκτακτης ανάγκης των διαστημικών υπηρεσιών για σενάρια χωρίς προφανή τρόπο αποθήκευσης ενός νεκρού σώματος. Συζητά τις συνεδρίες καταιγισμού ιδεών που κυμαίνονταν από την αυτοσχέδια ταφή στο διάστημα έως την τοποθέτηση σε ένα πλοίο ανεφοδιασμού που καίγεται κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα. 

Ο πιο πιθανός αυτοσχέδιος τρόπος θα ήταν να αποθηκεύσετε το σώμα σε κρύο μέρος, όπως η κλειδαριά αερισμού ή η αποθήκευση απορριμμάτων. Ωστόσο, η πιο δημιουργική τακτική αποθήκευσης σώματος που έχει εξετάσει η NASA μπορεί να είναι η ιδέα του 2005 που ονομάζεται "The Body Back". Θα μετέτρεπε το σώμα σε λυοφιλοποιημένη τέφρα που μπορεί να αποθηκευτεί με ασφάλεια και επ' αόριστον.  

Ακόμα και η προσπάθεια να φτάσετε στο διάστημα μπορεί να σκοτώσει εσάς ... ή κάποιον άλλο

Bettmann/Getty Images

Η ιδέα του θανάτου στο διάστημα είναι τρομακτική, αλλά η προσπάθεια να φτάσει κανείς στο διάστημα μπορεί επίσης να είναι πολύ επικίνδυνη για την υγεία κάποιου. Τα διαστημικά ταξίδια έχουν στοιχίσει πολλές ζωές με τα χρόνια, από εκπαιδευτικά ατυχήματα έως τρομερές καταστροφές κατά τις απογειώσεις. Το πιο τραγικό και πιο γνωστό παράδειγμα του τελευταίου συνέβη στις 28 Ιανουαρίου 1986. Επτά αστροναύτες πέθαναν στην καταστροφή του Challenger, όταν το διαστημικό λεωφορείο εξερράγη σχεδόν αμέσως μετά την εκτόξευσή του. Πιο πρόσφατα, το SpaceX του Έλον Μασκ έχασε έναν πύραυλο το 2025 όταν το Starship 36 μήκους 40 ποδιών δυσλειτουργούσε και εξερράγη κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής. Ευτυχώς, δεν τραυματίστηκε προσωπικό.

Είναι ενδιαφέρον ότι οι εκτοξεύσεις πυραύλων μπορούν να αποδειχθούν επικίνδυνες και για άτομα που δεν έχουν καμία απολύτως σχέση μαζί τους. Οι πύραυλοι τείνουν να ρίχνουν πολλά πλεονάζοντα εξαρτήματα όταν εκτοξεύονται στο διάστημα, όπως πύραυλοι ενίσχυσης και προστατευτικά φέρινγκ στην άκρη του πυραύλου. Καθώς οι εκτοξεύσεις γίνονται πιο συνηθισμένες, τα οικονομικά αποδοτικά επαναχρησιμοποιήσιμα εξαρτήματα γίνονται πιο διαδεδομένα, αλλά όποια εξαρτήματα πυραύλων αποσπώνται εξακολουθούν να τείνουν να εγκαταλείπονται και να πέφτουν όπως θα συμβεί. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι υπάρχουν τόσα πολλά από αυτά τα συντρίμμια που πετούν γύρω από αυτές τις μέρες που υπάρχει πιθανότητα κάποιος να σκοτωθεί από πτώση εξαρτημάτων πυραύλων σύντομα.