Η μελέτη βρίσκει πώς ορισμένα κανάλια ιόντων σχηματίζουν δομές που επιτρέπουν την παράδοση ναρκωτικών

Τα κανάλια ιόντων είναι μικροί πόροι στις μεμβράνες των κυττάρων που επιτρέπουν τα ιόντα, όπως το νάτριο, το κάλιο και το ασβέστιο, να ρέουν μέσα και έξω. Διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο σε πολλές φυσιολογικές διεργασίες, όπως η μετάδοση των νευρικών παρορμήσεων, η ρύθμιση του καρδιακού ρυθμού και η συστολή των μυών.

Ορισμένα κανάλια ιόντων μπορούν επίσης να σχηματίσουν δομές που επιτρέπουν την παροχή φαρμάκων σε κύτταρα. Αυτές οι δομές ονομάζονται "πόροι καναλιών ιόντων". Οι πόροι του καναλιού ιόντων σχηματίζονται όταν δύο ή περισσότερα κανάλια ιόντων έρχονται μαζί για να δημιουργήσουν έναν μεγαλύτερο πόρο. Αυτός ο πόρος επιτρέπει στα ναρκωτικά να εισέρχονται πιο εύκολα στο κελί.

Μια πρόσφατη μελέτη βρήκε πώς ορισμένα κανάλια ιόντων σχηματίζουν αυτές τις δομές. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Nature", διαπίστωσε ότι ο σχηματισμός πόρων καναλιών ιόντων ενεργοποιείται από έναν συγκεκριμένο τύπο πρωτεΐνης. Αυτή η πρωτεΐνη ονομάζεται "synaptotagmin-1".

Η Synaptotagmin-1 είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στις μεμβράνες των νευρικών κυττάρων. Συμμετέχει στην απελευθέρωση των νευροδιαβιβαστών, οι οποίοι είναι οι χημικοί αγγελιοφόροι που επιτρέπουν στα νευρικά κύτταρα να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι η συναπτοαγίνη-1 δεσμεύεται στα κανάλια ιόντων και τους αναγκάζει να αλλάξουν το σχήμα. Αυτή η αλλαγή σχήματος δημιουργεί τους πόρους των καναλιών ιόντων που επιτρέπουν στα φάρμακα να εισέλθουν στο κελί.

Η ανακάλυψη του τρόπου με τον οποίο ορισμένα κανάλια ιόντων σχηματίζουν τους πόρους των καναλιών ιόντων είναι μια σημαντική ανακάλυψη. Θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων που μπορούν να παραδοθούν πιο εύκολα σε κύτταρα. Αυτό θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη θεραπεία ποικίλων ασθενειών, όπως ο καρκίνος, οι καρδιακές παθήσεις και οι νευρολογικές διαταραχές.