Πώς ξεχωρίζει το γλυκό νερό από το αλμυρό νερό;

Το γλυκό νερό μπορεί να διαχωριστεί από το αλμυρό νερό μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται αφαλάτωση. Η αφαλάτωση είναι η διαδικασία αφαίρεσης αλατιού και άλλων ακαθαρσιών από το νερό, καθιστώντας την καθαρή και πόσιμη. Υπάρχουν αρκετές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για αφαλάτωση, το καθένα με τα δικά του πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Εδώ είναι μερικές από τις κοινώς χρησιμοποιούμενες μεθόδους αφαλάτωσης:

1. Αντίστροφη όσμωση (RO):Η RO είναι μία από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες μεθόδους αφαλάτωσης και θεωρείται εξαιρετικά αποτελεσματική. Λειτουργεί εφαρμόζοντας πίεση για να αναγκάσει το αλάτι και άλλες ακαθαρσίες μέσω μιας ημιδιαρχικής μεμβράνης, επιτρέποντας παράλληλα να περάσει το καθαρό νερό. Η μεμβράνη δρα ως φράγμα, επιτρέποντας στα μόρια του νερού να διέρχονται από τους πόρους της, ενώ εμποδίζουν μεγαλύτερα μόρια όπως άλατα, μέταλλα και μολυσματικές ουσίες.

2. Αποστατική:απόσταξη περιλαμβάνει το βραστό θαλασσινό νερό και τη συλλογή των ατμών γλυκού νερού. Ο ατμός στη συνέχεια συμπυκνώνεται και καθαρίζεται, αφήνοντας πίσω του το αλάτι και άλλες ακαθαρσίες στο αρχικό νερό. Η απόσταξη είναι μια αξιόπιστη μέθοδος, αλλά απαιτεί σημαντική κατανάλωση ενέργειας.

3. Ηλεκτροδοκύηση (ED):ED χρησιμοποιεί ηλεκτρικό ρεύμα για να διαχωρίσει το αλάτι από το νερό. Χρησιμοποιεί μια στοίβα ημιπερατών μεμβρανών, με θετικά και αρνητικά ηλεκτρόδια τοποθετημένα εναλλάξ μεταξύ τους. Τα θετικά φορτισμένα ιόντα στο αλμυρό νερό προσελκύονται από το αρνητικό ηλεκτρόδιο, ενώ τα αρνητικά φορτισμένα ιόντα έλκονται από το θετικό ηλεκτρόδιο. Τα ιόντα διαχωρίζονται έτσι, επιτρέποντας στο καθαρό νερό να διέρχεται από τις μεμβράνες.

4. Η ηλιακή απόσταξη:Η ηλιακή απόσταξη είναι μια μέθοδος αφαλάτωσης χαμηλής ενέργειας που χρησιμοποιεί την ενέργεια του ήλιου για να εξατμιστεί το νερό. Το θαλασσινό νερό τοποθετείται σε μια λεκάνη που καλύπτεται με διαφανές υλικό που αφήνει στο φως του ήλιου. Καθώς το νερό εξατμίζεται, συμπυκνώνεται στην ψυχρότερη επιφάνεια του καλύμματος και συλλέγεται ως γλυκά νερά.

5. Πολλαπλασιαστική απόσταξη (MED):Το MED είναι μια προηγμένη μορφή απόσταξης που χρησιμοποιεί μια σειρά θαλάμων σε διαφορετικά επίπεδα θερμοκρασίας και πίεσης. Καθώς το θαλασσινό νερό διέρχεται από αυτούς τους θαλάμους, εξατμίζεται εν μέρει και συμπυκνώνεται. Η διαδικασία επαναλαμβάνεται πολλές φορές, επιτρέποντας την αποτελεσματικότερη αξιοποίηση της ενέργειας σε σύγκριση με τη συμβατική απόσταξη.

Κάθε μέθοδος αφαλάτωσης έχει τις δικές της τεχνικές και οικονομικές εκτιμήσεις. Η επιλογή της μεθόδου εξαρτάται από παράγοντες όπως η αλατότητα του νερού, η επιθυμητή ποιότητα του νερού, η διαθεσιμότητα ενέργειας και η κλίμακα της λειτουργίας.