Πόσα στοιχεία βρίσκονται σε ένα άτομο;
* Εάν ρωτάτε για τον αριθμό διαφορετικών τύπων στοιχείων σε ένα άτομο: Υπάρχει μόνο ένα Τύπος στοιχείου σε ένα άτομο. Ένα άτομο είναι η μικρότερη μονάδα ενός χημικού στοιχείου.
* Εάν ρωτάτε για τον αριθμό των υποατομικών σωματιδίων σε ένα άτομο: Αυτό ποικίλλει ανάλογα με το συγκεκριμένο άτομο. Υπάρχουν τρία κύρια υποατομικά σωματίδια:
* πρωτόνια: Θετικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα. Ο αριθμός των πρωτονίων καθορίζει το στοιχείο.
* νετρόνια: Τα ουδέτερα σωματίδια βρίσκονται επίσης στον πυρήνα. Ο αριθμός των νετρονίων μπορεί να ποικίλει μέσα σε ένα στοιχείο, οδηγώντας σε ισότοπα.
* ηλεκτρόνια: Αρνητικά φορτισμένα σωματίδια που περιστρέφονται περιστρεφόμενοι στον πυρήνα σε κελύφη ή τροχιακά. Ο αριθμός των ηλεκτρονίων είναι τυπικά ίσος με τον αριθμό των πρωτονίων σε ένα ουδέτερο άτομο.
Έτσι, εν συντομία, ένα άτομο αποτελείται από ένα είδος στοιχείου, αλλά ο αριθμός των υποατομικών σωματιδίων μέσα σε αυτό το άτομο μπορεί να ποικίλει.
