Ποιο συνθετικό πολυμερές γίνεται πιο δύσκολο ως ο αριθμός των ατόμων άνθρακα στην αύξηση της αλυσίδας;
Εδώ είναι γιατί:
* πολυαιθυλενίου είναι ένα απλό πολυμερές που αποτελείται από επαναλαμβανόμενα μονομερή αιθυλενίου (CH2 =CH2).
* μακρύτερες αλυσίδες: Καθώς ο αριθμός των ατόμων άνθρακα στην αλυσίδα πολυαιθυλενίου αυξάνεται, οι αλυσίδες γίνονται μεγαλύτερες.
* Διαμοριακές δυνάμεις: Οι μακρύτερες αλυσίδες έχουν μεγαλύτερη επιφάνεια, οδηγώντας σε ισχυρότερες ενδομοριακές δυνάμεις (δυνάμεις van der Waals) μεταξύ των αλυσίδων.
* Αυξημένη σκληρότητα: Αυτές οι ισχυρότερες δυνάμεις καθιστούν το υλικό σκληρότερο, πιο άκαμπτο και λιγότερο ευέλικτο.
Παράδειγμα:
* πολυαιθυλενίου χαμηλής πυκνότητας (LDPE) έχει μικρότερες αλυσίδες και είναι μαλακές και ευέλικτες.
* πολυαιθυλενίου υψηλής πυκνότητας (HDPE) έχει μεγαλύτερες αλυσίδες και είναι πιο δύσκολο και λιγότερο ευέλικτο.
Σημείωση: Αυτή είναι μια γενική τάση για πολλά πολυμερή. Ωστόσο, άλλοι παράγοντες όπως η διακλάδωση, η διασταυρούμενη σύνδεση και η παρουσία άλλων λειτουργικών ομάδων μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη σκληρότητα των πολυμερών.
