Μπορούν τα στοιχεία να χωριστούν σε μικρότερες ουσίες;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα στοιχεία είναι οι απλούστερες καθαρές ουσίες. Αποτελούνται μόνο από έναν τύπο ατόμου.
* Τα άτομα είναι η μικρότερη μονάδα ενός στοιχείου. Δεν μπορούν να αναλυθούν περαιτέρω από χημικές αντιδράσεις.
Ωστόσο, υπάρχουν τρόποι αλλαγής της δομής των στοιχείων:
* Πυρηνικές αντιδράσεις: Αυτές οι αντιδράσεις μπορούν να αλλάξουν τον πυρήνα ενός ατόμου, μερικές φορές με αποτέλεσμα το σχηματισμό ενός διαφορετικού στοιχείου.
* Υποατομικά σωματίδια: Τα άτομα αποτελούνται από ακόμη μικρότερα σωματίδια όπως πρωτόνια, νετρόνια και ηλεκτρόνια. Ενώ αυτά τα σωματίδια μπορούν να διαχωριστούν από το άτομο μέσω πυρηνικών διεργασιών, δεν είναι το ίδιο το στοιχείο.
Συνοπτικά: Τα στοιχεία είναι τα δομικά στοιχεία της ύλης και δεν μπορούν να αναλυθούν σε απλούστερες ουσίες με συνηθισμένα χημικά μέσα.
