Ποια είναι τα άτομα που ονομάζονται τότε έχουν τον ίδιο ατομικό αριθμό αλλά διαφορετικούς αριθμούς μάζας;

Άτομα με τον ίδιο ατομικό αριθμό, αλλά διαφορετικοί αριθμοί μάζας ονομάζονται ισότοπα .

Εδώ είναι γιατί:

* Ατομικός αριθμός: Αυτό αντιπροσωπεύει τον αριθμό των πρωτονίων στον πυρήνα ενός ατόμου. Ορίζει το στοιχείο.

* αριθμός μάζας: Αυτό αντιπροσωπεύει τον συνολικό αριθμό πρωτονίων και νετρονίων στον πυρήνα ενός ατόμου.

Δεδομένου ότι τα ισότοπα έχουν τον ίδιο ατομικό αριθμό, είναι το ίδιο στοιχείο. Ωστόσο, έχουν διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων, με αποτέλεσμα διαφορετικούς αριθμούς μάζας.

Παράδειγμα:

Ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι και τα δύο ισότοπα άνθρακα. Έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων (6), αλλά ο άνθρακας-14 έχει 8 νετρόνια, ενώ ο άνθρακας-12 έχει 6 νετρόνια. Αυτό καθιστά τους μαζικούς αριθμούς τους διαφορετικούς (12 και 14, αντίστοιχα).