Γιατί έχει σημασία ποιο ισότοπο οξυγόνου αναπνέετε;
* Τα ισότοπα είναι χημικά πανομοιότυπα: Τα ισότοπα οξυγόνου (όπως το οξυγόνο-16, το οξυγόνο-17 και το οξυγόνο-18) έχουν όλα τον ίδιο αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων. Αυτό σημαίνει ότι συμμετέχουν στις ίδιες χημικές αντιδράσεις και συμπεριφέρονται ταυτόσημα σε βιολογικές διεργασίες.
* Η αναπνοή αφορά την ανταλλαγή αερίων: Όταν αναπνέουμε, τα σώματά μας ενδιαφέρονται κυρίως για την ανταλλαγή αερίων, κυρίως οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα. Το συγκεκριμένο ισότοπο του οξυγόνου δεν επηρεάζει αυτή τη διαδικασία.
* Ισοτοπικές αναλογίες χρησιμοποιούνται για έρευνα: Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν τη σχετική αφθονία των διαφορετικών ισοτόπων οξυγόνου (συγκεκριμένα οξυγόνου-18) για να μελετήσουν πράγματα όπως η αλλαγή του κλίματος, οι προηγούμενες συνθήκες του νερού και ακόμη και η κίνηση του νερού μέσω του περιβάλλοντος. Αλλά αυτό είναι ένα επιστημονικό εργαλείο, όχι κάτι που επηρεάζει την καθημερινή μας αναπνοή.
Συνοπτικά: Το σώμα σας δεν ενδιαφέρεται για το ισότοπο του οξυγόνου που αναπνέετε, χρειάζεται μόνο οξυγόνο για να λειτουργήσει!
