Τι περιγράφει ο John Dalton άτομα;
Ακολουθεί μια ανάλυση της ατομικής του θεωρίας:
* Τα άτομα είναι η μικρότερη μονάδα ενός στοιχείου: Πιστεύει ότι τα στοιχεία αποτελούνται από αυτά τα μικροσκοπικά, άφθαρτα σωματίδια που ονομάζονται άτομα.
* Τα άτομα του ίδιου στοιχείου είναι πανομοιότυπα: Πρότεινε ότι όλα τα άτομα ενός συγκεκριμένου στοιχείου είναι πανομοιότυπα όσον αφορά το μέγεθος, τη μάζα και τις ιδιότητές τους.
* Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων είναι διαφορετικά: Αναγνώρισε ότι τα άτομα διαφορετικών στοιχείων έχουν διαφορετικές ιδιότητες.
* Τα άτομα συνδυάζονται σε αναλογίες ολόκληρου αριθμού για να σχηματίσουν ενώσεις: Πρότεινε ότι οι χημικές αντιδράσεις περιλαμβάνουν την αναδιάταξη των ατόμων και ότι οι ενώσεις σχηματίζονται όταν τα άτομα διαφορετικών στοιχείων συνδυάζονται σε σταθερές αναλογίες ολόκληρου αριθμού.
Ενώ το μοντέλο του Dalton ήταν ένα σημαντικό βήμα στην κατανόηση της ύλης, αργότερα αποδείχθηκε λανθασμένο σε ορισμένες πτυχές:
* Τα άτομα δεν είναι αδιαίρετα: Γνωρίζουμε τώρα ότι τα άτομα αποτελούνται από ακόμη μικρότερα σωματίδια, όπως πρωτόνια, νετρόνια και ηλεκτρόνια.
* Τα άτομα του ίδιου στοιχείου μπορούν να έχουν διαφορετικές μάζες (ισότοπα): Τα ισότοπα είναι άτομα του ίδιου στοιχείου που διαφέρουν στον αριθμό των νετρονίων.
Παρά τους περιορισμούς αυτούς, η ατομική θεωρία του Dalton ήταν επαναστατική για την εποχή του και έθεσε τα θεμέλια για τη σύγχρονη ατομική θεωρία.
