Ποια στοιχεία ανακάλυψαν τα στοιχεία αλχημιστές;

Οι αλχημιστές δεν ανακάλυψαν νέα στοιχεία με τη σύγχρονη επιστημονική έννοια. Η εστίασή τους ήταν στη μετατροπή των βασικών μετάλλων όπως το μόλυβδο σε χρυσό, μια διαδικασία που πίστευαν ότι ήταν δυνατή με μυστικιστικά και χημικά μέσα.

Ωστόσο, τα πειράματά τους οδήγησαν στην ανακάλυψη αρκετών σημαντικών χημικών ουσιών και τεχνικών:

* φωσφόρο: Ο Hennig Brand, ένας αλχημιστής, ανακαλύφθηκε τυχαία φωσφόρου το 1669 ενώ πειραματίζεται με τα ούρα.

* αρσενικό: Αν και δεν ανακαλύφθηκαν άμεσα από αλχημιστές, τα πειράματά τους με μέταλλα όπως το θειώδες αρσενικό οδήγησαν σε καλύτερη κατανόηση των ιδιοτήτων του.

* Ορισμένα οξέα: Οι αλχημιστές πειραματίστηκαν με διάφορα οξέα, όπως το νιτρικό οξύ, το θειικό οξύ και το υδροχλωρικό οξύ, τα οποία ήταν κρίσιμα για μεταγενέστερες επιστημονικές εξελίξεις.

* απόσταξη και άλλες τεχνικές: Οι αλχημιστές ανέπτυξαν και εκλεπτυσμένες τεχνικές όπως η απόσταξη, η εξάχνωση και η κρυστάλλωση, οι οποίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στη χημεία σήμερα.

Ενώ οι αλχημιστές δεν ανακάλυψαν στοιχεία με τη σύγχρονη έννοια, ο πειραματισμός και οι σχολαστικές παρατηρήσεις τους έθεσαν τα θεμέλια για μεταγενέστερες χημικές ανακαλύψεις. Το έργο τους συνέβαλε στην ανάπτυξη της χημείας ως επιστημονικής πειθαρχίας.