Το μέγεθος του κατιόντος είναι μικρότερο από το ουδέτερο άτομο του;

Ναι, αυτό είναι σωστό. Το μέγεθος ενός κατιόντος (ένα θετικά φορτισμένο ιόν) είναι μικρότερο από το ουδέτερο άτομο του. Εδώ είναι γιατί:

* Απώλεια ηλεκτρονίων: Όταν ένα άτομο χάνει ηλεκτρόνια για να γίνει κατιόν, χάνει ένα ολόκληρο κέλυφος ηλεκτρονίων ή μέρος του. Αυτή η απώλεια μειώνει τη συνολική απόρριψη ηλεκτρονίων-ηλεκτρονίων εντός του ατόμου.

* Αυξημένο πυρηνικό φορτίο: Ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα παραμένει ο ίδιος, αλλά με λιγότερα ηλεκτρόνια, αυξάνεται το αποτελεσματικό πυρηνικό φορτίο (έλξη μεταξύ του πυρήνα και των υπόλοιπων ηλεκτρονίων).

* Ισχυρότερη έλξη: Η ισχυρότερη έλξη μεταξύ του πυρήνα και των υπόλοιπων ηλεκτρονίων τα τραβάει πιο κοντά στον πυρήνα, καθιστώντας το κατιόν μικρότερο από το ουδέτερο άτομο.

Παράδειγμα:

Το νάτριο (Na) έχει μεγαλύτερη ατομική ακτίνα από το ιόν νατρίου (Na+). Όταν το νάτριο χάνει το εξωτερικό του ηλεκτρόνιο για να σχηματίσει ένα κατιόν, χάνει ολόκληρο το εξώτατο κέλυφος του, με αποτέλεσμα μικρότερο μέγεθος.