Ποιο μέρος του σύμπαντος μελετάται στη χημεία;
* Άτομα και μόρια: τα δομικά στοιχεία κάθε ύλης.
* Στοιχεία και ενώσεις: διαφορετικοί τύποι ατόμων και πώς συνδυάζονται.
* Χημικές αντιδράσεις: διαδικασίες που αλλάζουν τη σύνθεση της ύλης.
* Ιδιότητες της ύλης: Πώς συμπεριφέρεται η ύλη υπό διαφορετικές συνθήκες (θερμοκρασία, πίεση κ.λπ.).
Ενώ η χημεία δεν μελετά άμεσα το σύμπαν στο σύνολό του (αυτό είναι περισσότερο η σφαίρα της αστρονομίας και της κοσμολογίας), παίζει καθοριστικό ρόλο στην κατανόηση:
* Η σύνθεση των αστεριών και των πλανητών: Τα χημικά στοιχεία που βρίσκονται σε ουράνια σώματα παρέχουν ενδείξεις για το σχηματισμό και την ιστορία τους.
* Η προέλευση της ζωής: Η χημεία είναι θεμελιώδης για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ζωή προέκυψε στη γη και η δυνατότητα ζωής αλλού.
* Οι χημικές διεργασίες που εμφανίζονται στο διάστημα: Τα αστέρια παράγουν στοιχεία μέσω της πυρηνικής σύντηξης και τα διαστρικά σύννεφα περιέχουν σύνθετα οργανικά μόρια.
Έτσι, κατά κάποιο τρόπο, η χημεία είναι η γλώσσα που χρησιμοποιείται για την κατανόηση του υλικού πτυχή του σύμπαντος.
