Υπάρχουν μοριακά στοιχεία στη φύση;

Ναι, τα μοριακά στοιχεία υπάρχουν στη φύση. Ενώ πολλά στοιχεία υπάρχουν ως μεμονωμένα άτομα (όπως το ήλιο ή το νέον), πολλά στοιχεία σχηματίζουν μόρια με τον εαυτό τους. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

* οξυγόνο (o2): Το οξυγόνο που αναπνέουμε είναι ένα διατομικό μόριο, που σημαίνει ότι δύο άτομα οξυγόνου συνδέονται μαζί.

* αζώτου (N2): Το πιο άφθονο αέριο στην ατμόσφαιρα είναι το άζωτο, επίσης ένα διατομικό μόριο.

* υδρογόνο (H2): Πρόκειται για ένα διατομικό μόριο που βρίσκεται σε ιχνοστοιχεία στην ατμόσφαιρα.

* φωσφόρος (p4): Αυτό το στοιχείο σχηματίζει τετραατομικά μόρια, που αποτελούνται από τέσσερα άτομα φωσφόρου που συνδέονται μαζί.

* θείο (S8): Αυτό το στοιχείο σχηματίζει οκτατομικά μόρια, που αποτελούνται από οκτώ άτομα θείου που συνδέονται μαζί.

Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ αυτά τα στοιχεία βρίσκονται συνήθως ως μόρια στη φύση, μπορούν να υπάρχουν και σε άλλες μορφές. Για παράδειγμα, το οξυγόνο μπορεί επίσης να βρεθεί ως όζον (Ο3).

Έτσι, ενώ η λέξη "στοιχείο" συχνά υποδηλώνει ένα μόνο άτομο, ορισμένα στοιχεία φυσικά υπάρχουν ως μόρια!