Η πρωτεύουσα της Καλιφόρνια δεν είναι αυτό που θα μαντέψατε
Ποια είναι η πρωτεύουσα της πολιτείας της Καλιφόρνια; Μια φυσική εικασία είναι η πόλη του Λος Άντζελες, η οποία είναι η μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας και το κέντρο μεγάλου μέρους της εμπορικής και οικονομικής της δραστηριότητας. Ωστόσο, η πρωτεύουσα της Καλιφόρνια είναι στην πραγματικότητα το Σακραμέντο. Το Σακραμέντο της Καλιφόρνια ήταν η πρωτεύουσα της πολιτείας από το 1879. Πριν από αυτό, αρκετές άλλες πόλεις χρησίμευαν ως πρωτεύουσα της Καλιφόρνια. Ας εξετάσουμε την ιστορία της πόλης του Σακραμέντο και της πολιτείας της Καλιφόρνια γενικότερα, για να καταλάβουμε πώς το Σακραμέντο έγινε η πρωτεύουσα της πολιτείας.
Η ιστορία του Σακραμέντο
Η πόλη του Σακραμέντο ιδρύθηκε/εγκαταστάθηκε αρχικά από τον John Sutter, ο οποίος δημιούργησε το Sutter’s Fort. Αυτό το οχυρό θα χρησίμευε ως σημείο συγκέντρωσης για τους ανθρώπους στην περιοχή και χρησίμευε τόσο ως στρατιωτικός χώρος αποθήκευσης όσο και ως εμπορική αποικία. Καθώς περισσότεροι άνθρωποι ήρθαν στην περιοχή, το οχυρό Sutter χρησιμοποιήθηκε για τη διανομή πόρων όπως φρούτα και λαχανικά σε αποίκους της περιοχής του Σακραμέντο. Περισσότεροι οικισμοί άρχισαν να εμφανίζονται στη γύρω περιοχή και ο ίδιος ο Sutter δημιούργησε επίσης μύλους στους πρόποδες που περιβάλλουν το οχυρό του Sutter. Σε έναν από αυτούς τους μύλους βρέθηκε χρυσός στο ρέμα. Αυτό το συμβάν ήταν μια από τις κύριες κινητήριες δυνάμεις πίσω από το χρυσόβραχο της Καλιφόρνια το 1849.
Την ίδια περίπου εποχή που ανακαλύφθηκε ο χρυσός στο μύλο του Σάτερ, ο Τζον Σάτερ Τζούνιορ, ο γιος του Σάτερ, είχε ως στόχο να ενσωματώσει τους αναπτυσσόμενους οικισμούς γύρω από την περιοχή του Σακραμέντο σε μια κατάλληλη πόλη, και ως αποτέλεσμα, η πόλη του Σακραμέντο ενσωματώθηκε το 1849 στο την πολιτεία της Καλιφόρνια. Το Σακραμέντο βρισκόταν μόλις 90 μίλια στην ενδοχώρα από το Σαν Φρανσίσκο και αυτή η σχετική ευκολία προσβασιμότητας σε συνδυασμό με τους πρόποδες γεμάτους με χρυσό σήμαινε ότι το Σακραμέντο χρησίμευε ως κύριο κέντρο διανομής πόρων για όσους ήθελαν να το πλουτίσουν με χρυσό. Το Σακραμέντο έγινε με αυτόν τον τρόπο το επίκεντρο του χρυσού. Ως αποτέλεσμα, ο πρώτος διηπειρωτικός σιδηρόδρομος ξεκίνησε στο Σακραμέντο. Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που ήρθαν στην Καλιφόρνια για να αναζητήσουν την τύχη τους εισήλθαν στην πολιτεία μέσω του Σακραμέντο και ο σιδηρόδρομος του Σακραμέντο έφτασε τα επόμενα χρόνια.
Επιλεγμένο ως κεφάλαιο
Το μέρος που αρχικά επιλέχθηκε ως πρωτεύουσα της Καλιφόρνια ήταν η πόλη Monterey. Ωστόσο, η συνταγματική σύμβαση της Καλιφόρνια του 1849 το άλλαξε. Η Καλιφόρνια έγινε δεκτή στις Ηνωμένες Πολιτείες ως επίσημη πολιτεία αυτή τη στιγμή και η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στο Σαν Χοσέ. Άλλες πόλεις, όπως η Μπενίσια και η Βαγιέχο, θα λειτουργούσαν επίσης για λίγο ως πρωτεύουσα του κράτους μέχρι να ληφθεί η απόφαση να γίνει το Σακραμέντο πρωτεύουσα το 1854, και η πόλη έχει λειτουργήσει ως πρωτεύουσα του κράτους από τότε.
Υπήρχαν διάφοροι λόγοι για να γίνει το Σακραμέντο πρωτεύουσα του κράτους. Για ένα, η πόλη ήταν τοποθετημένη σε μια αρκετά προσβάσιμη περιοχή της πολιτείας, ένα επίπεδο τμήμα της Κεντρικής Κοιλάδας. Στα ανατολικά του Σακραμέντο υπήρχαν μεγάλα βουνά και στα δυτικά, ένα μεγάλο δέλτα που σχηματίστηκε από την ένωση των ποταμών Αμερικής και Σακραμέντο. Ως το κέντρο της δραστηριότητας του χρυσού, υπήρχε μια συνεχής εισροή νέων εποίκων και επιχειρήσεων στην πολιτεία και το να γίνει το Σακραμέντο πρωτεύουσα της Καλιφόρνια ήταν μια λογική απόφαση. Το Σακραμέντο έγινε γρήγορα η βάση των επιχειρήσεων για μεγάλο μέρος της οικονομικής δραστηριότητας της Καλιφόρνια. Επιπλέον, η σχετικά απομονωμένη θέση του Σακραμέντο στην ενδοχώρα προστάτευε την πόλη κάπως από την εισβολή. Ένας άλλος λόγος για την επιλογή του Σακραμέντο ως πρωτεύουσας ήταν ότι η πόλη ήταν τοποθετημένη σε πολλούς ποταμούς που ένωναν την πόλη με το Σαν Φρανσίσκο και άλλα λιμάνια μέσω της περιοχής. Αυτό έδωσε τη δυνατότητα στην πόλη να χρησιμεύσει ως κόμβος για εμπορικές δραστηριότητες τόσο στη ξηρά όσο και στη θάλασσα. Τέλος, το Σακραμέντο είναι το σπίτι πολλών ισχυρών ατόμων που σχημάτισαν την κυβέρνηση της πολιτείας της Καλιφόρνια, όπως ο Τζον Μάρσαλ και ο Τζον Σάτερ, οι οποίοι χρησιμοποίησαν την επιρροή τους για να υποστηρίξουν τον ρόλο του Σακραμέντο ως πρωτεύουσα της πολιτείας.
Στοιχεία για το Σακραμέντο
Χάρη εν μέρει στη στρατηγική θέση του Σακραμέντο, την εποχή που έγινε πρωτεύουσα της Καλιφόρνια, το Σακραμέντο αναπτύχθηκε γρήγορα και είδε αρκετές σημαντικές εξελίξεις. Το Σακραμέντο λειτουργούσε στο δυτικό άκρο του πόνι εξπρές, της υπηρεσίας αλληλογραφίας που ήταν υπεύθυνη για την παράδοση επικοινωνιών και πακέτων σε όλες τις Δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρώτος διηπειρωτικός σιδηρόδρομος χρησιμοποίησε επίσης το Σακραμέντο ως κύριο τερματικό σταθμό, με την κατασκευή ενός σταθμού εκεί που ξεκίνησε το 1863.
Το Σακραμέντο είδε επίσης αρκετές ισχυρές πλημμύρες. Η πόλη πλημμύρισε μια φορά το 1850 και είδε μια άλλη πλημμύρα το 1861. Η πλημμύρα του 1861 ήταν τόσο άσχημη που ο κυβερνήτης της πόλης εκείνη την εποχή, Leland Stanford, παρευρέθηκε στα εγκαίνια του με μια βάρκα με κωπηλασία. Κατά τη διάρκεια της επόμενης δεκαετίας, το Σαν Φρανσίσκο υποβλήθηκε σε ένα έργο για την ανύψωση της περιοχής στο κέντρο της πόλης του. Αυτό επιτεύχθηκε δημιουργώντας ενισχυμένους τοίχους από τούβλα κατά μήκος των δρόμων στο κέντρο της πόλης και στη συνέχεια γεμίζοντας αυτές τις περιοχές με βρωμιά. Ως αποτέλεσμα, αυτό που ήταν ο πρώτος όροφος πολλών κτιρίων ήταν τώρα υπόγεια. Το υπόγειο τμήμα της πόλης του Σακραμέντο είτε έχει καταστραφεί, είτε γεμίσει είτε έχει στρωθεί από αναπτυξιακά έργα τα τελευταία χρόνια, αλλά σε ορισμένες περιοχές μπορεί να δει κανείς το υπόγειο του Σακραμέντο.
Το Σαν Φρανσίσκο έχει μια μεγάλη λεκάνη ελέγχου πλημμύρας, την παράκαμψη Yolo, στα δυτικά της πόλης. Λόγω της θέσης της λεκάνης, η δυτική επέκταση της πόλης είναι περιορισμένη και για το λόγο αυτό, το Σαν Φρανσίσκο έχει επεκταθεί κυρίως βορειοανατολικά και ανατολικά. Επί του παρόντος, η πόλη καλύπτει μια έκταση περίπου 259 km² ή 100,1 mi.². Από την απογραφή του 2010, η πόλη είχε 466.500 κατοίκους, αν και μια εκτίμηση του 2017 αναφέρει τώρα αυτόν τον αριθμό σε περίπου 502.000 άτομα. Το Σακραμέντο είναι η έκτη μεγαλύτερη πόλη της Καλιφόρνια και η 35η μεγαλύτερη πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες συνολικά. Η ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή του Σακραμέντο έχει πληθυσμό περίπου 2.150.000 κατοίκους.
Η πόλη του Σακραμέντο εξακολουθεί να παρουσιάζει ανάπτυξη, παρά την πτώση των μονάδων επεξεργασίας γεωργικών προϊόντων και των στρατιωτικών βάσεων στην περιοχή, που κάποτε χρησίμευαν ως κύριες πηγές εσόδων και επέκτασης για την πόλη. Επί του παρόντος, η μετανάστευση από τη Λατινική Αμερική και την Ασία επεκτείνει την πόλη, επιπλέον των κατοίκων που μετακινούνται στο Σακραμέντο από την κοντινή περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Το Σαν Φρανσίσκο βρίσκεται μόλις 90 μίλια νοτιοδυτικά του Σακραμέντο και η λίμνη Tahoe βρίσκεται περίπου 100 βορειοδυτικά της πόλης. Αυτό παρέχει στους πολίτες του Σακραμέντο εύκολη πρόσβαση τόσο σε ενδιαφέρουσες τοποθεσίες στην περιοχή του κόλπου όσο και στη φυσική ομορφιά μέσα σε λίγες μόνο ώρες οδήγησης.
Όσον αφορά τα δημογραφικά στοιχεία, τα λευκά/καυκάσια άτομα αποτελούν περίπου το 45% του πληθυσμού ή περίπου 210.000 άτομα. Ο αφροαμερικανός πληθυσμός στο Σακραμέντο αριθμεί περίπου 68.300 άτομα ή περίπου το 14,6% του πληθυσμού. Ο ασιατικός πληθυσμός στο Σακραμέντο είναι περίπου 85.500 άτομα ή περίπου το 17,8% του πληθυσμού της πόλης και ο πληθυσμός των νησιών του Ειρηνικού αντιστοιχεί περίπου στο 1,4% του πληθυσμού με περίπου 6650 άτομα. Άτομα διαφόρων ιθαγενών Αμερικανών, καθώς και άλλες εθνοτικές ομάδες και δύο ή περισσότερες φυλές, αποτελούν το υπόλοιπο περίπου 20% του πληθυσμού. Το Σακραμέντο είναι μια πόλη εξαιρετικά ποικιλόμορφη και το 2002 η πόλη ονομάστηκε η πιο ποικιλόμορφη πόλη της Αμερικής από το περιοδικό Time. Ενώ τα δημογραφικά στοιχεία έχουν αλλάξει κάπως από τότε, το Σακραμέντο εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά διαφορετικό.»
Επί του παρόντος, η οικονομία του Σακραμέντο υποστηρίζεται σε μεγάλο βαθμό από οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης όπως η Sutter Health και η υγεία UC Davis. Μια μεγάλη βιομηχανία τεχνολογίας και μεταφορών βρίσκεται επίσης εντός της πόλης. Φυσικά, ως πρωτεύουσα της πολιτείας της Καλιφόρνια, η πολιτεία της Καλιφόρνια απασχολεί επίσης πολλούς ανθρώπους εντός της πόλης.
Όσον αφορά τα πολιτιστικά ορόσημα, το Σακραμέντο φιλοξενεί πολλούς σημαντικούς χώρους παραστατικών τεχνών, όπως το Wells Fargo Pavilion και το Memorial Auditorium. Το Σακραμέντο έχει επίσης πολλά μουσεία που καταγράφουν όχι μόνο την ιστορία της πόλης αλλά και την ιστορία της Καλιφόρνια γενικότερα. Το Μουσείο Τέχνης Crocker είναι το παλαιότερο μουσείο τέχνης ανοιχτό στο κοινό στο δυτικό μισό της χώρας. Το κρατικό μουσείο σιδηροδρόμων της Καλιφόρνια εξιστορεί επίσης την ιστορία του διηπειρωτικού σιδηροδρόμου που φαίνεται από τη λειτουργία του Σακραμέντο ως κύριου τερματικού σταθμού για τον σιδηρόδρομο. Υπάρχουν δεκάδες ακόμη μουσεία εντός της πόλης, δωρεάν και επί πληρωμή. Ο ζωολογικός κήπος του Σακραμέντο είναι άλλο ένα ιστορικό ορόσημο, που υπάρχει από το 1927.
Το Σακραμέντο κάποτε ήταν το σπίτι μιας μεγάλης Chinatown, με πολλούς Κινέζους μετανάστες να ζούσαν εκεί. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της ιστορικής Chinatown του Σακραμέντο έχει χτιστεί πάνω, υπάρχει μια μικρή Chinatown εντός της πόλης καθώς και ένα μουσείο που εξερευνά τις συνεισφορές των Κινεζοαμερικανών στην πόλη. Το Σακραμέντο είναι γνωστό ότι έχει έναν από τους υψηλότερους LGBTQ πληθυσμούς κατά κεφαλήν. Το Σαν Φρανσίσκο έρχεται πρώτο στην Καλιφόρνια από αυτή την άποψη, αλλά περίπου το 10% του συνολικού πληθυσμού του Σακραμέντο αυτοπροσδιορίστηκε ως μέρος της LGBTQ κοινότητας. Πολλές δραστηριότητες LGBTQ επικεντρώνονται στη γειτονιά του Lavender Heights.
Τέλος, το Σακραμέντο έχει πολλά διαφορετικά παρατσούκλια. Μεταξύ άλλων, η πόλη έχει ονομαστεί η «Πόλη των Δέντρων», «η Πόλη του Ποταμού» και «η Πρωτεύουσα της Καμέλιας του Κόσμου».
