Γιατί οι παγετώδες κύκλοι εντείνουν πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια; Οι ερευνητές βρίσκουν ενδείξεις στο κρεβάτι του Ατλαντικού Ωκεανού

Μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας στη Σχολή Γεωεπιστημών του Τζάκσον του Austin βρήκε στοιχεία ότι η εντατικοποίηση των παγετώνων κύκλων πριν από εκατομμύρια χρόνια συνδέθηκε με τις αλλαγές στην τροχιά και τη δυναμική των φύλλων της Γης.

Η ομάδα ανέλυσε τους πυρήνες ιζημάτων που ελήφθησαν από το βαθύ θαλάσσιο νερό του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού. Οι πυρήνες περιέχουν ένα αρχείο του κλίματος της Γης τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια, συμπεριλαμβανομένων των αποδεικτικών στοιχείων των παγετώνων κύκλων.

Μελετώντας τους πυρήνες των ιζημάτων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η σταδιακή εντατικοποίηση των παγετώνων κύκλων ξεκίνησε πριν από περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια. Αυτή η εντατικοποίηση χαρακτηρίστηκε από την αύξηση του πλάτους και της συχνότητας των παγετώδων.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η εντατικοποίηση των παγετώνων κύκλων συνδέθηκε με τις αλλαγές στην τροχιά της Γης. Συγκεκριμένα, διαπίστωσαν ότι η τροχιά της Γης έγινε πιο ελλειπτική και ο άξονας της περιστροφής μετατοπίστηκε ελαφρώς. Αυτές οι αλλαγές προκάλεσαν αλλαγές στην ποσότητα του ηλιακού φωτός που έφτασε στην επιφάνεια της Γης, η οποία με τη σειρά του επηρέασε την ανάπτυξη και την τήξη των φύλλων πάγου.

Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι αλλαγές στην τροχιά της Γης προκάλεσαν τα φύλλα πάγου να γίνουν πιο ευαίσθητες στις αλλαγές στο κλίμα. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και οι μικρές αλλαγές στο κλίμα θα μπορούσαν να προκαλέσουν την ανάπτυξη ή να λιώσει γρήγορα τα φύλλα πάγου, οδηγώντας σε πιο έντονους παγετώδες κύκλους.

Τα ευρήματα της ομάδας είναι σημαντικά επειδή παρέχουν νέες ιδέες για τις αιτίες των παγετώδων κύκλων και του ρόλου τους στο κλιματικό σύστημα της Γης. Αυτή η γνώση μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να προβλέψουν καλύτερα πώς θα αλλάξει το κλίμα της Γης στο μέλλον.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science Advances.