Γιατί οι τροχοί είναι στρογγυλοί;

Εάν ο τροχός γίνει κύκλος, ο άξονας του άξονα είναι τοποθετημένος στο κέντρο του κύκλου. Όταν ο τροχός κυλά στο έδαφος, η απόσταση μεταξύ του άξονα και του εδάφους είναι πάντα ίση με την ακτίνα του τροχού. Επομένως, τα άτομα που κάθονται στο αυτοκίνητο θα τραβηχτούν μακριά από το αυτοκίνητο σε ισορροπία. Υπάρχουν και άλλοι λόγοι για τους οποίους οι τροχοί είναι στρογγυλοί. Για παράδειγμα, όταν κάτι κυλάει στο έδαφος, εξοικονομεί πολύ προσπάθεια από το να το σύρετε στο έδαφος. Αυτό συμβαίνει επειδή η τριβή κύλισης είναι μικρότερη από την τριβή ολίσθησης. Τίποτα δεν είναι απόλυτο, αν θέλουμε άνιση περιστροφή, πρέπει να χρησιμοποιήσουμε μη κυκλικούς τροχούς. Στην αυτόματη παραγωγή, χρησιμοποιείται συχνά ένα εξάρτημα που ονομάζεται "έκκεντρο" και η απόσταση από κάθε σημείο της περιφέρειας του τροχού μέχρι τον άξονα δεν είναι η ίδια. Εάν ακουμπάει πάνω σε ένα έργο στο πλάι του, το έργο σπρώχνεται πρώτα προς τα έξω και στη συνέχεια επαναφέρεται καθώς το έκκεντρο περιστρέφεται. Αυτό επαναλαμβάνεται συνεχώς και μια συγκεκριμένη ενέργεια μπορεί να ελεγχθεί αυτόματα.

Ποιος επινόησε τον τροχό;

Κανείς δεν ξέρει ακριβώς πότε και πού εφευρέθηκε ο τροχός, αλλά είναι μια από τις πιο σημαντικές ανθρώπινες εφευρέσεις. Ίσως γύρω στο 3000 π.Χ., ο τροχός εφευρέθηκε σε πολλά διαφορετικά μέρη ταυτόχρονα. Οι πρώτοι χρήστες του τροχού ήταν πιθανώς αγγειοπλάστες, οι οποίοι χρησιμοποιούσαν κεραμικούς τροχούς για να περιστρέφουν πήλινα αγγεία. Μόνο μετά από αυτό τοποθετήθηκε ο τροχός στο καρότσι, κάτι που έφερε επανάσταση στις μεταφορές.