Η υποεπιτροπή της Γερουσίας κινείται για να αποσύρει τις ΗΠΑ από το έργο σύντηξης ITER

Για δεύτερη συνεχή χρονιά, οι υπεύθυνοι για τον προϋπολογισμό της Γερουσίας κινήθηκαν για να αποσύρουν τις Ηνωμένες Πολιτείες από το ITER, το τεράστιο και εξαιρετικά υπεροικονομικό διεθνές πείραμα σύντηξης υπό κατασκευή στο Cadarache της Γαλλίας. Η περικοπή έρχεται στην έκδοση της Γερουσίας του λεγόμενου νομοσχεδίου για τις δαπάνες ενέργειας και νερού, το οποίο θα χρηματοδοτήσει το Υπουργείο Ενέργειας (DOE) και άλλους οργανισμούς για το οικονομικό έτος 2016, το οποίο ξεκινά την 1η Οκτωβρίου. Αλλά η απόρριψη του ITER δεν έχει τελειώσει:Την 1η Μαΐου, οι νομοθέτες στη Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκριναν τη δική τους εκδοχή του νομοσχεδίου για την ενέργεια και το νερό, που περιλαμβάνει 150 εκατομμύρια δολάρια για τη συνεισφορά των ΗΠΑ στον ITER - το ποσό που έχει ζητήσει ο Λευκός Οίκος. /P>

"Φέτος προτείναμε την κατάργηση της χρηματοδότησης για τη συνεισφορά των ΗΠΑ [στο ITER]", δήλωσε ο Γερουσιαστής Lamar Alexander (R–TN) πρόεδρος της Υποεπιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας για την Ενέργεια και την Ανάπτυξη του Νερού κατά τη σημερινή σήμανση του νομοσχεδίου από την υποεπιτροπή. «Αυτό εξοικονομεί 150 εκατομμύρια δολάρια μόνο φέτος». Η υποεπιτροπή προχώρησε επίσης σε περικοπή της χρηματοδότησης στο ITER πέρυσι, όταν οι Δημοκρατικοί έλεγχαν τη Γερουσία και η Dianne Feinstein (D–CA) προήδρευσε της υποεπιτροπής ενέργειας και νερού. Αλλά το τελικό νομοσχέδιο προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 2015, που υπογράφηκε από τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα στις 16 Δεκεμβρίου 2014, περιείχε 150 εκατομμύρια δολάρια για το έργο.

Ο λογαριασμός των 35,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα αυξήσει τις δαπάνες για το βασικό ερευνητικό σκέλος του DOE, το Office of Science, κατά 1,5% στα 5,144 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι περισσότερο από την αύξηση κατά 0,7% στο νομοσχέδιο για τις δαπάνες της Βουλής, αλλά απέχει πολύ από την ενίσχυση κατά 5,3% που ζήτησε ο Λευκός Οίκος. Ωστόσο, ο Αλέξανδρος είπε ότι ο προϋπολογισμός θα βάλει τις Ηνωμένες Πολιτείες στο δρόμο για διπλασιασμό των δαπανών για βασική ενεργειακή έρευνα - πιθανώς εννοώντας το επιστημονικό πρόγραμμα DOE μείον το ITER, το οποίο θα μπορούσε να κοστίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες συνολικά 4 δισεκατομμύρια δολάρια ή περισσότερο. "Ο διπλασιασμός της βασικής ενεργειακής έρευνας στο Υπουργείο Ενέργειας είναι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να απελευθερώσουμε το δωρεάν επιχειρηματικό μας σύστημα για να παρέχουμε φθηνή, καθαρή, αξιόπιστη ενέργεια", είπε.

Το νομοσχέδιο θα ενισχύσει επίσης τον προϋπολογισμό του DOE's Advanced Research Projects Agency-Energy (ARPA-E) κατά 3,9% στα 291 εκατομμύρια δολάρια, πολύ λιγότερο από την αύξηση 16% που ζητήθηκε από τον Λευκό Οίκο και πάνω από τον σταθερό προϋπολογισμό των 280 εκατομμυρίων δολαρίων. Λογαριασμός σπιτιού. Ο ρόλος του ARPA-E είναι να μετατρέπει γρήγορα τις πιο υποσχόμενες ιδέες από τη βασική έρευνα σε τεχνολογίες που εκκολάπτονται.

Άλλες λεπτομέρειες του νομοσχεδίου θα πρέπει να παρουσιαστούν την Πέμπτη, όταν έχει προγραμματιστεί να παρουσιαστεί ενώπιον της ολομέλειας της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας.

Ο Λευκός Οίκος έχει ήδη πει ότι θα συνιστούσε στον πρόεδρο να ασκήσει βέτο στην έκδοση του νομοσχεδίου για τις ενεργειακές δαπάνες της Βουλής.