Μήπως η απόσταση μεταξύ των αντικειμένων επηρεάζει τη βαρυτική έλξη;

Ναι, η απόσταση μεταξύ των αντικειμένων έχει ένα τεράστιο Επίδραση στη βαρυτική τους έλξη. Εδώ είναι γιατί:

* Ο νόμος της καθολικής βαρύτητας του Νεύτωνα: Αυτός ο θεμελιώδης νόμος δηλώνει ότι η δύναμη της βαρύτητας μεταξύ δύο αντικειμένων είναι:

* άμεσα ανάλογα με το προϊόν των μαζών τους: Όσο πιο τεράστια είναι τα αντικείμενα, τόσο ισχυρότερη είναι η βαρυτική έλξη.

* αντιστρόφως ανάλογα με το τετράγωνο της απόστασης μεταξύ των κέντρων τους: Αυτό είναι το βασικό σημείο. Καθώς η απόσταση μεταξύ των αντικειμένων αυξάνεται, η βαρυτική δύναμη μειώνεται ταχέως.

Σκεφτείτε το έτσι:

Φανταστείτε ότι έχετε έναν μαγνήτη και ένα κομμάτι μετάλλου. Όσο πιο κοντά είναι, τόσο ισχυρότερη είναι η μαγνητική δύναμη να τα τραβούν μαζί. Όσο πιο μακριά είναι, τόσο πιο αδύναμη είναι η έλξη. Η βαρύτητα λειτουργεί ομοίως.

Παραδείγματα:

* Η γη και το φεγγάρι: Η βαρύτητα της Γης κρατά το φεγγάρι σε τροχιά. Εάν το φεγγάρι ήταν μακρύτερα, η βαρυτική δύναμη θα ήταν πιο αδύναμη και το φεγγάρι θα μπορούσε ενδεχομένως να ξεφύγει από την τροχιά της Γης.

* εσείς και η γη: Είστε ελκυσμένοι στη γη με βαρύτητα. Ενώ αισθάνεστε αυτή τη δύναμη έντονα, είναι πολύ πιο αδύναμη από τη δύναμη μεταξύ της γης και της Σελήνης επειδή είστε πολύ πιο κοντά στο κέντρο της Γης.

Ο αντίστροφος τετραγωνικός νόμος σημαίνει ότι ακόμη και μια μικρή αύξηση στην απόσταση μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη βαρυτική δύναμη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πλανήτες είναι σε θέση να περιστρέψουν αστέρια σε μεγάλες αποστάσεις και γιατί τα αντικείμενα στο διάστημα μπορούν να κινηθούν ελεύθερα χωρίς να τραβούν πίσω στη γη.