Πώς μπορώ να δω το σπάνιο μπλε φεγγάρι του Halloween;

Στις 31 Οκτωβρίου, τη νύχτα του Halloween, δεν πρέπει να προσέχουμε μόνο τους καλικάντζαρους και τα φαντάσματα. Αναζητήστε τον ουρανό για κάτι άλλο ασυνήθιστο:ένα μπλε φεγγάρι.

Παρά το όνομά του, μια μπλε Σελήνη δεν είναι, στην πραγματικότητα, μπλε. Ο σύγχρονος όρος αναφέρεται σε μια εποχή με τέσσερις αντί για τρεις πανσέληνους ή μια επιπλέον πανσέληνο μέσα σε έναν ημερολογιακό μήνα. Το μεσοδιάστημα μεταξύ δύο πανσελήνων είναι περίπου 29,5 ημέρες – καθώς οι περισσότεροι μήνες έχουν διάρκεια 30 ή 31 ημερών, είναι απλώς πιθανό μια άλλη Πανσέληνος να συμπιέζεται περιστασιακά.

Τα μπλε φεγγάρια είναι αρκετά σπάνια και λαμβάνουν χώρα περίπου κάθε δυόμισι χρόνια. Την 1η Οκτωβρίου εμφανίστηκε η πρώτη Πανσέληνος του μήνα, η λεγόμενη Σελήνη Συγκομιδής, η οποία παραδοσιακά είναι αυτή που πέφτει πιο κοντά στη φθινοπωρινή ισημερία. Η δεύτερη πανσέληνος του μήνα, στις 31 Οκτωβρίου, είναι γνωστή ως η Σελήνη του Κυνηγού.

Αυτό που κάνει τη γαλάζια Σελήνη αυτού του μήνα ακόμα πιο ασυνήθιστη είναι ότι είναι η πρώτη φορά που μια πανσέληνος πέφτει το Halloween από το 2001 και δεν θα συμβεί ξανά μέχρι το 2039. Αυτό οφείλεται σε κάτι που ονομάζεται «Μετονικός κύκλος», όπου μια φάση της Σελήνης θα επαναλαμβάνεται την ίδια ημερομηνία κάθε 19 χρόνια. Αυτό υπολόγισε ο Αρχαίος Έλληνας αστρονόμος Μέτων της Αθήνας, τον 5ο αιώνα π.Χ.

Από πού λοιπόν προέρχεται ο όρος «μπλε Σελήνη»; Σύμφωνα με τον Jodrell Bank, η παλαιότερη γραπτή καταγραφή για το «μπλε Σελήνη» που σημαίνει κάτι που συμβαίνει σπάνια, χρονολογείται από το 1821. Στο έργο του Life In London, ο δημοσιογράφος Pierce Egan έγραψε για τους διαφορετικούς χαρακτήρες, τον πολιτισμό και τη γλώσσα στους δρόμους του Λονδίνου και κατέγραψε τη χρήση της έκφρασης, παρέχοντας μια εύχρηστη υποσημείωση για να περιγράψει τι σήμαινε. Υπήρχαν μερικές ακόμη χρήσεις του όρου από άλλους συγγραφείς σε μεταγενέστερα έργα, επομένως πιστεύεται ότι προήλθε από το Λονδίνο τον 19ο αιώνα.

Διαβάστε περισσότερα για τη Σελήνη:

• Το επόμενο γιγάντιο άλμα:Οι αποστολές του Ηνωμένου Βασιλείου μας φέρνουν στη Σελήνη
• Τι θα γινόταν αν εξορύξαμε τη Σελήνη;
• Γιατί η Σελήνη είναι ορατή μερικές φορές κατά τη διάρκεια της ημέρας;

Όπως συζητήθηκε, η Σελήνη θα είναι το συνηθισμένο μη τρομακτικό γκριζωπό-λευκό χρώμα της. Μπορεί όμως η Σελήνη να γίνει ποτέ πραγματικά μπλε; Τα φεγγάρια με μπλε απόχρωση τείνουν να εμφανίζονται μόνο όταν υπάρχει πολύς καπνός, στάχτη ή άλλα σωματίδια στην ατμόσφαιρα. Για παράδειγμα, μετά την τεράστια ηφαιστειακή έκρηξη του Κρακατόα το 1883, τεράστιες ποσότητες τέφρας και σωματιδίων που εκτοξεύτηκαν στον αέρα έκαναν τη Σελήνη να φαίνεται μπλε για μήνες μετά. Πιο πρόσφατα, μια γιγαντιαία δασική πυρκαγιά στον δυτικό Καναδά μαίνεται από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο του 1950. Ο καπνός τελικά ταξίδεψε προς τα ανατολικά πέρα ​​από τον Ατλαντικό και έφτασε πάνω από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη βόρεια Ευρώπη τον Σεπτέμβριο, κάνοντας τον Ήλιο και τη Σελήνη μπλε.

Έτσι, ενώ η Σελήνη στο Halloween μπορεί να μην είναι μπλε, εξακολουθεί να είναι μια σπάνια αστρονομική απόλαυση. Θα είναι ορατό σε ολόκληρο τον κόσμο και δεν απαιτείται ειδικός εξοπλισμός για να το δείτε (αν και αν έχετε ένα ζευγάρι κιάλια, θα σας επιτρέψουν να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά σε ορισμένα από τα χαρακτηριστικά του). Θα πρέπει να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να απολαύσετε το θέαμα – και θα βλάψει πολύ λιγότερο τα δόντια σας από το τεράστιο σακουλάκι με το μείγμα pick ‘n’ που αγοράσατε για «τα trick-or-treaters»!

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Τι θα συνέβαινε αν δεν υπήρχε η Σελήνη;

Ρωτήθηκε από:Derek Palmer, Eton Wick

Το πιο άμεσο αποτέλεσμα (εκτός από την έλλειψη σεληνόφωτος, φυσικά) θα ήταν στις παλίρροιες της Γης. Με μόνο τη βαρυτική επιρροή του Ήλιου, η διαφορά μεταξύ υψηλής και χαμηλής παλίρροιας θα μειωνόταν δραματικά - όπως και η παλιρροιακή έλξη, η οποία επιβραδύνει τη Γη με ρυθμό που προσθέτει περίπου 0,002 δευτερόλεπτα στη διάρκεια μιας ημέρας κάθε αιώνα. Μακροπρόθεσμα, οι επιπτώσεις θα ήταν πολύ πιο σοβαρές.

Το κλίμα της Γης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την κλίση 23,5° του άξονα της Γης και χωρίς τη σταθεροποιητική παρουσία της σχετικά τεράστιας Σελήνης μας, η βαρύτητα των άλλων πλανητών θα προκαλούσε μεγάλες αλλαγές σε αυτή τη γωνία – όπως συμβαίνει με τον Άρη, του οποίου Η κλίση αλλάζει κατά 60° σε μερικά εκατομμύρια χρόνια.

Διαβάστε περισσότερα:

• Πόσων ετών είναι ο "Άνθρωπος στη Σελήνη";
• Πόση ώρα θα χρειαζόταν ένας αστροναύτης για να περπατήσει γύρω από τη Σελήνη;