Τα νέα φεγγάρια που ανακαλύφθηκαν σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο ανέρχονται συνολικά σε 82

Το Ηλιακό Σύστημα έχει έναν νέο νικητή στο τμήμα της σελήνης.

Είκοσι νέα φεγγάρια έχουν βρεθεί γύρω από τον Κρόνο, δίνοντας στον δακτυλιωμένο πλανήτη συνολικά 82, δήλωσαν οι επιστήμονες. Αυτό νικάει τον Δία και τα 79 φεγγάρια του.

«Ήταν διασκεδαστικό να ανακαλύψω ότι ο Κρόνος είναι ο αληθινός βασιλιάς της Σελήνης», είπε ο αστρονόμος Σκοτ ​​Σέπαρντ του Ινστιτούτου Επιστήμης Κάρνεγκι.

Αν είναι παρηγοριά για το πλήθος του Δία, ο μεγαλύτερος πλανήτης του Ηλιακού μας Συστήματος —ο Δίας — εξακολουθεί να έχει το μεγαλύτερο φεγγάρι.

Ο Γανυμήδης του Δία έχει σχεδόν το μισό μέγεθος της Γης. Αντίθετα, τα 20 νέα φεγγάρια του Κρόνου είναι μικροσκοπικά, το καθένα μόλις τρία μίλια σε διάμετρο.

Ο κ. Sheppard και η ομάδα του χρησιμοποίησαν ένα τηλεσκόπιο στη Χαβάη για να εντοπίσουν τα 20 νέα φεγγάρια του Κρόνου το καλοκαίρι.

Περίπου 100 ακόμη μικρότερα φεγγάρια μπορεί να βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο και να περιμένουν ακόμα να βρεθούν, είπε.

Διαβάστε περισσότερα για το Ηλιακό Σύστημα:

• 20 από τα πιο εκπληκτικά φεγγάρια στο Ηλιακό Σύστημα
• Πλανήτης 9:Πώς θα βρούμε τον πλανήτη που λείπει από το Ηλιακό Σύστημα
• 7 πραγματικά, πολύ μεγάλα βιβλία για το διάστημα

Οι αστρονόμοι έχουν σχεδόν ολοκληρώσει την απογραφή φεγγαριών τόσο μικρών όσο τρία μίλια γύρω από τον Κρόνο και ένα μίλι γύρω από τον Δία, σύμφωνα με τον κ. Sheppard.

Θα χρειαστούν μελλοντικά μεγαλύτερα τηλεσκόπια για να δούμε οτιδήποτε μικρότερο.

Είναι πιο δύσκολο να εντοπίσεις μίνι φεγγάρια γύρω από τον Κρόνο από τον Δία, είπε ο κ. Σέπαρντ, δεδομένου του πόσο μακριά είναι ο Κρόνος.

"Έτσι, βλέποντας ότι ο Κρόνος έχει περισσότερα φεγγάρια, παρόλο που είναι πιο δύσκολο να τα βρεις, δείχνει πόσα φεγγάρια έχει συγκεντρώσει ο Κρόνος με την πάροδο του χρόνου", έγραψε σε ένα email.

Αυτά τα μωρά φεγγάρια μπορεί να προέρχονται από μεγαλύτερα γονικά φεγγάρια που διαλύθηκαν αμέσως μετά τη δημιουργία του Κρόνου.

Δεκαεπτά από τα νέα φεγγάρια του Κρόνου περιφέρονται γύρω από τον πλανήτη σε αντίθετη ή ανάδρομη κατεύθυνση. Τα άλλα τρία κυκλώνουν στην ίδια κατεύθυνση που περιστρέφεται ο Κρόνος.

Είναι τόσο μακριά από τον Κρόνο που χρειάζονται δύο έως τρία χρόνια για να ολοκληρωθεί μια μόνο τροχιά.

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Γιατί ο Κρόνος έχει δακτυλίους;

Ρωτήθηκε από τον Richard O'Neill, Γλασκώβη

Δεν είναι απολύτως σαφές γιατί ο Κρόνος έχει δακτυλίους. Οι αστρονόμοι έχουν αναπτύξει τρεις θεωρίες για τον σχηματισμό τους. Θα μπορούσαν να έχουν δημιουργηθεί από υλικό που έχει απομείνει από τον σχηματισμό του ίδιου του πλανήτη – υλικό που δεν ήταν σε θέση να σχηματίσει φεγγάρι. Ή, θα μπορούσαν να έχουν σχηματιστεί από τα συντρίμμια ενός φεγγαριού που καταστράφηκε από μια μεγάλη πρόσκρουση, ίσως από έναν κομήτη ή έναν αστεροειδή. Τέλος, μπορεί να σχηματίστηκαν από ένα φεγγάρι που διαλύθηκε λόγω των παλιρροϊκών δυνάμεων από τον ίδιο τον Κρόνο.

Εάν οι δακτύλιοι σχηματίστηκαν μαζί με τον πλανήτη, τότε θα είχαν περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια για να συγκεντρώσουν μια μεγάλη ποσότητα «βρωμιάς» από τις κρούσεις μικρομετεωριτών. Ωστόσο, οι δακτύλιοι του Κρόνου (που αποτελούνται κυρίως από πάγο νερού) είναι σχεδόν εντελώς απαλλαγμένοι από τέτοια «βρωμιά», πράγμα που σημαίνει ότι είναι στην πραγματικότητα αρκετά νέοι. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι η υπόθεση του επηρεασμένου φεγγαριού είναι πιο πιθανή. Ωστόσο, η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι εκτός αυτής της ερώτησης.

Διαβάστε περισσότερα:

• Γιατί περισσότεροι πλανήτες δεν έχουν δακτυλίους;
• Ποιο είναι το πιο ανακλαστικό σώμα στο Ηλιακό Σύστημα;

«Αυτά τα φεγγάρια είναι τα υπολείμματα των αντικειμένων που βοήθησαν στο σχηματισμό των πλανητών, επομένως, μελετώντας τα, μαθαίνουμε για το από τι σχηματίστηκαν οι πλανήτες», έγραψε ο κ. Sheppard.

Μόλις πέρυσι, ο κ. Σέπαρντ βρήκε 12 νέα φεγγάρια γύρω από τον Δία. Το ίδρυμα Carnegie είχε έναν διαγωνισμό ονοματοδοσίας σελήνης για αυτούς. προγραμματίζεται ένα άλλο τώρα για τα νέα φεγγάρια του Κρόνου.

Η κριτική επιτροπή είναι ακόμα έξω για το εάν πλανήτες πέρα ​​από το ηλιακό μας σύστημα έχουν ακόμη περισσότερα φεγγάρια. Προς το παρόν, ο Κρόνος έχει τα πιο γνωστά φεγγάρια.

Η ανακοίνωση της Δευτέρας προήλθε από το Κέντρο Μικρών Πλανητών της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης.

Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard