Το κινεζικό διαστημόπλοιο πραγματοποιεί ιστορική προσγείωση στη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού
Η αποστολή Chang'e 4 σεληνιακής εξερεύνησης πέτυχε την επαφή στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού, ανακοίνωσαν οι κινεζικές αρχές. Η αποστολή, η οποία περιλαμβάνει ένα προσεδάφιο και ένα ρόβερ, έγινε η πρώτη του είδους της που προσγειώθηκε ποτέ στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού.
Έχουν γίνει πολλές αποστολές στο φεγγάρι, αλλά η συντριπτική τους πλειονότητα είναι είτε σε τροχιά, είτε σε τροχιά, είτε σε πρόσκρουση. Οι μέρες των αστροναυτών που προσγειώνονταν στον δορυφόρο έχουν περάσει προ πολλού, με την τελευταία προσγείωση με το πλήρωμα να είναι το Apollo 17 το 1972. Οι αποστολές προσγείωσης είναι επίσης ελάχιστες - και όσον αφορά τη σκοτεινή πλευρά, δεν έχει γίνει λόγος μέχρι τώρα.
Όχι μόνο είναι πιο δύσκολο να προσγειωθείτε στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού, αλλά η μετάδοση πληροφοριών από εκεί είναι επίσης πολύ δύσκολη. Δεν μπορείτε να το κάνετε απευθείας, επομένως όλες οι επικοινωνίες πρέπει να περάσουν από έναν ξεχωριστό δορυφόρο πριν μεταδοθούν πίσω στη Γη. Όλα αυτά κάνουν το επίτευγμα της Κίνας ακόμα πιο εντυπωσιακό, δείχνοντας ότι η πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου έχει γίνει επίσης σημαντικός παίκτης στην εξερεύνηση του διαστήματος.
Υπάρχουν πολλές γεωπολιτικές (ή μάλλον, αστροπολιτικές) επιπτώσεις στις νέες διαστημικές φιλοδοξίες της Κίνας. Ωστόσο, από την άποψη της επιστήμης και της μηχανικής, είναι ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα που πρέπει να επαινεθεί, όπως παραδέχτηκε ο διαχειριστής της NASA Jim Brindestine.
Υπάρχουν αρκετές βασικές διαφορές μεταξύ των δύο πλευρών του φεγγαριού. Η κοντινή πλευρά είναι πασπαλισμένη με σκοτεινές περιοχές, που ονομάζονται maria - βασαλτικές πεδιάδες που δημιουργήθηκαν από αρχαίες εκρήξεις. Η μακρινή πλευρά έχει παχύτερο φλοιό, γι' αυτό και δεν έχει maria:ήταν πιο δύσκολο για τα ηφαίστεια να διαπεράσουν. Αυτό εξηγεί επίσης γιατί υπάρχουν τόσοι περισσότεροι κρατήρες στην μακρινή πλευρά - δεν έχουν καλυφθεί από βασαλτικές εκρήξεις. Το γιατί οι δύο πλευρές έχουν διαφορετικό πάχος κρούστας, ωστόσο, είναι μια διαφορετική ερώτηση.
Το Chang'e 4 θα επικεντρωθεί σε έναν πολύ μεγάλο κρατήρα που ονομάζεται Λεκάνη του Aitken, ο οποίος τώρα έχει βάθος περίπου 13 km (8,1 μίλια), από τον οποίο ελπίζει να ανακτήσει και να αναλύσει υλικό που προήλθε από τον μανδύα του φεγγαριού, προσφέροντας μια άνευ προηγουμένου θέα του φεγγαριού. γεωλογία. Το Chang'e 4 θα μετρήσει επίσης τη σεληνιακή θερμοκρασία κατά τη διάρκεια ολόκληρης της αποστολής του, θα αναλύσει τις χημικές συνθέσεις των σεληνιακών πετρωμάτων και των εδαφών και θα πραγματοποιήσει ραδιοαστρονομική παρατήρηση και έρευνα χαμηλής συχνότητας.
Σε μια άλλη παγκόσμια πρεμιέρα, η κινεζική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε επίσης ότι το rover μεταφέρει σπόρους και κουκούλια από τα οποία θα καλλιεργεί λουλούδια, πατάτες και μεταξοσκώληκα.
Η Κίνα ανακοίνωσε επίσης σχέδια να στείλει αστροναύτες στη Σελήνη σε λίγα χρόνια.
