Το παράξενο νέο Aurora απλώνεται στα μισά του δρόμου στον Άρη και κανείς δεν ξέρει γιατί
Όταν ο Ήλιος ενεργοποιηθεί, ολόκληρο το φωτισμένο ηλιακό σύστημα μπορεί να φωτίσει τον πολικό ουρανό της Γης και άλλων πλανητών. Στον Άρη, ωστόσο, έχει βρεθεί ότι αυτό εκδηλώνεται με τρόπο που δεν φαίνεται σε κανέναν άλλο κόσμο, με εξαιρετικά μακρύ και λεπτό σέλας που μπορεί να εκτείνεται για χιλιάδες χιλιόμετρα, στα μισά του πλανήτη. Αυτά προσθέτουν στα ήδη διαφορετικά σέλας που βρίσκονται στη λεπτή ατμόσφαιρα του Κόκκινου Πλανήτη.
Στη Γη, τα σέλας εμφανίζονται όταν φορτισμένα σωματίδια από ηλιακές εκρήξεις διοχετεύονται από το μαγνητικό πεδίο προς τους πόλους, όπου διεγείρουν αέρια στην ατμόσφαιρα, τα οποία απελευθερώνουν φως όταν επιστρέφουν στη θεμελιώδη κατάσταση τους. Τα ύποπτα αρχεία χρονολογούνται πριν από 3.000 χρόνια, αν και μειώνονται και εξασθενούν με τον 11χρονο ηλιακό κύκλο.
Τα σέλας του Δία είναι νάνοι εκείνων στη Γη, σύμφωνα με τα πάντα σχετικά με τον γίγαντα των αερίων που είναι μεγαλύτερος. Ο Άρης, ωστόσο, δεν έχει πλανητικό μαγνητικό πεδίο και σχεδόν καθόλου ατμόσφαιρα, επομένως ακόμη και η ανακάλυψη ότι έχει σέλας ήταν απροσδόκητη. Το γεγονός ότι έρχονται σε τόσο περίπλοκες μορφές είναι ακόμα πιο περίεργο, και τώρα η Αποστολή Mars της Emirates (EMM) αποκάλυψε νέους τύπους που έχασαν οι αποστολές των μεγαλύτερων εθνών.
«Όταν απεικονίσαμε για πρώτη φορά το διακριτό σέλας του Άρη λίγο μετά την άφιξη του καθετήρα Hope στον Άρη το 2021, ξέραμε ότι είχαμε αποκαλύψει νέες δυνατότητες για να κάνουμε παρατηρήσεις που δεν ήταν ποτέ δυνατές σε αυτή την κλίμακα και πήραμε την απόφαση να αυξήσουμε την εστίασή μας σε αυτά τα σέλας. Ο Δρ Hessa Al Matroushi του EMM είπε σε μια δήλωση.
Οι παρατηρήσεις του Αρειανού σέλας ξεκίνησαν με εκτεταμένα γεγονότα σε μεγάλο μέρος του πλανήτη που παρατηρήθηκαν μόνο κατά τη διάρκεια των πιο ισχυρών ηλιακών καταιγίδων. Παρά τις σπάνιες εξαιρέσεις, αυτά ήταν συνήθως λιποθυμικά. Αντίθετα, τα εξαιρετικά εντοπισμένα σέλανα πιστεύεται ότι είναι το προϊόν της αλληλεπίδρασης του ηλιακού ανέμου με τα πεδία που παράγονται από μαγνητισμένα κοιτάσματα ορυκτών.
Πριν από τέσσερα χρόνια ο ανιχνευτής MAVEN της NASA ανακάλυψε σέλας πρωτονίων του Άρη. Η ανάλυση αποκάλυψε ότι ορισμένα θετικά φορτισμένα σωματίδια συλλαμβάνουν ηλεκτρόνια, επιτρέποντάς τους να αποφύγουν το σοκ από το τόξο που εκτρέπει τα φορτισμένα σωματίδια σε όλο τον πλανήτη, αναπληρώνοντας λίγο από το εξαντλημένο υδρογόνο του Άρη.
-Ωστόσο, η έρευνα Hope του EMM βρήκε κάτι πολύ πιο εντυπωσιακό. μακριές καμπύλες λωρίδες ενεργοποιημένων ηλεκτρονίων που παράγουν λαμπερό φως ψηλά στον ουρανό του Άρη που εκτείνονται από την ημέρα του πλανήτη μέχρι τη νύχτα. Είναι πιο φωτεινά από τα διάχυτα σέλας και πολύ πιο εκτεταμένα από τα προηγούμενα διακριτά φώτα.
Ενώ το ακραίο μήκος τους είναι εντυπωσιακό, είναι ο τρόπος με τον οποίο λυγίζουν αυτά τα σέλας που είναι πιο αινιγματικός. Τα υπεύθυνα ηλεκτρόνια ακολουθούν γραμμές μαγνητικού πεδίου, επομένως αυτές πρέπει επίσης να είναι καμπύλες. Στη Γη βλέπουμε μερικές φορές να βλέπουμε φίδια σέλας στον ουρανό, αλλά αυτό είναι συνάρτηση του τρόπου με τον οποίο πολλαπλές δυνάμεις αλληλεπιδρούν για να επηρεάσουν το τοπικό μαγνητικό πεδίο της Γης και δεν μπορούμε να εξηγήσουμε τι έχει καταγράψει η Ελπίδα.
Ωστόσο, αυτά τα διακριτικά σέλας έχουν δει πολλές φορές από τότε που η Ελπίδα έφτασε στον Άρη πέρυσι. Αρχικά αναφέρθηκαν τον Ιούλιο πριν καν ξεκινήσει επίσημα η αποστολή. Η ομάδα παρατηρητών δεν μπόρεσε να τα εξηγήσει αμέσως, αλλά αναμενόταν ότι η κατανόηση θα ερχόταν με τον καιρό. Αντίθετα, το μυστήριο έχει βαθύνει. Ο Δρ Rob Lillis από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ, ο οποίος εργάζεται στο υπεριώδες φασματόμετρο της Hope, είπε ότι η ανακάλυψη «Μας κάνει να ξύσουμε τα κεφάλια μας και να επιστρέψουμε στον πίνακα σχεδίασης».
Επιπλέον, υπάρχουν περισσότερες από μία εκδοχές του φαινομένου προς εξήγηση. Οι χειριστές του Hope περιγράφουν αυτό που αποκαλούν «κλειστές» γραμμές πεδίου που συνδέονται με τον φλοιό του Άρη και στα δύο άκρα και «ανοιχτές» αντίστοιχες που αγγίζουν τον φλοιό στο ένα άκρο, ενώ το άλλο συνδέεται με τον ηλιακό άνεμο, διοχετεύοντας ηλεκτρόνια από το διάστημα στο Αρειανή ατμόσφαιρα. Υπάρχουν επίσης σέλας που δεν φτάνουν ποτέ στη νυχτερινή πλευρά, γεγονός που καθιστά απίθανο να τις δεις χωρίς τα προηγμένα όργανα της Hope. Η ομάδα αναφέρεται σε αυτά ως «ντυμένα» σέλας.
Ο ανιχνευτής Hope ολοκληρώνει μια τροχιά του Άρη κάθε 55 ώρες και συλλαμβάνει ένα πλήρες δείγμα πλανητικών δεδομένων κάθε εννέα ημέρες, δημοσιεύοντας τα δεδομένα του κάθε τρεις μήνες, ώστε να είναι διαθέσιμο τόσο σε επιστήμονες όσο και σε λάτρεις.
