Ποιες είναι οι δύο λειτουργίες της πρωτεΐνης σε έναν ζωντανό οργανισμό;
1. Δομική υποστήριξη: Οι πρωτεΐνες παρέχουν το πλαίσιο και την υποστήριξη για κύτταρα, ιστούς και όργανα. Για παράδειγμα, το κολλαγόνο είναι μια ινώδη πρωτεΐνη που δίνει δύναμη στο δέρμα, τα οστά και τους τένοντες. Η κερατίνη είναι μια άλλη δομική πρωτεΐνη που σχηματίζει μαλλιά, νύχια και φτερά.
2. Ένζυμα: Πολλές πρωτεΐνες δρουν ως ένζυμα, τα οποία είναι βιολογικοί καταλύτες που επιταχύνουν τις χημικές αντιδράσεις μέσα στο σώμα. Είναι απαραίτητα για την πέψη, τον μεταβολισμό και πολλές άλλες ζωτικές διαδικασίες. Για παράδειγμα, η αμυλάση είναι ένα ένζυμο που διασπά το άμυλο στο πεπτικό σύστημα.