Τι βρίσκεται στον πυρήνα του ατόμου;
* πρωτόνια: Αυτά είναι θετικά φορτισμένα σωματίδια που συμβάλλουν στον ατομικό αριθμό του ατόμου, ο οποίος καθορίζει το στοιχείο.
* νετρόνια: Αυτά είναι ουδέτερα σωματίδια (χωρίς φορτίο) που συμβάλλουν στην ατομική μάζα του ατόμου.
Μαζί, τα πρωτόνια και τα νετρόνια αποτελούν σχεδόν όλη τη μάζα του ατόμου και βρίσκονται στο μικροσκοπικό, πυκνό πυρήνα στο κέντρο του ατόμου.