Τι είναι το παλιρροϊκό κλείδωμα;

Το παλιρροϊκό κλείδωμα συμβαίνει όταν η περίοδος περιστροφής ενός ουράνιου αντικειμένου είναι ίση με την τροχιακή περίοδο. Αυτό σημαίνει ότι η μία πλευρά του αντικειμένου αντιμετωπίζει μόνιμα το αντικείμενο που περιστρέφεται. Συχνά, η βαρυτική επιρροή μεταξύ των δύο αντικειμένων είναι αρκετά ισχυρή ώστε να δημιουργεί παλιρροιακές δυνάμεις, οι οποίες μπορούν να παραμορφωθούν ή ακόμη και να διαταράξουν τα σχήματα των αντικειμένων.

Όταν ένα ουράνιο σώμα είναι κλειδωμένο με άλλο, παρουσιάζει πάντα την ίδια πλευρά στο αντικείμενο της τροχιάς του. Το φεγγάρι παρουσιάζει αυτό το φαινόμενο με τη Γη. Από τη Γη, βλέπουμε πάντα το ίδιο πρόσωπο του φεγγαριού, γι 'αυτό η μακρινή πλευρά του φεγγαριού παρέμεινε ένα πλήρες μυστήριο μέχρι το διαστημικό σκάφος ήταν σε θέση να φτάσει σε αυτό.

Ο υδράργυρος υφίσταται έναν πιο περίπλοκο συντονισμό τριών έως δύο περιστροφικών τροχών, πράγμα που σημαίνει ότι ο πλανήτης γυρίζει τρεις φορές στον άξονά του για κάθε δύο τροχιές του ήλιου, οδηγώντας σε έναν κύκλο ημέρας-νύχτας σχεδόν 176 ημερών της Γης.

Ο Πλούτωνας και το μεγάλο του φεγγάρι, ο Charon, περιστρέφουν ασύγχρονα επειδή ούτε είναι σφαιρικό, και οι δύο έχουν επιμήκη σχήματα που ταλαντεύονται μέσα από το διάστημα καθώς περιστρέφονται, οδηγώντας σε ένα πολύ περίπλοκο χορό.