Τα μαζικά αστέρια δεν μπορούν να δημιουργήσουν ενέργεια μέσω της σύντηξης σιδήρου γιατί;
* Η πυρηνική σύντηξη απαιτεί εισροή ενέργειας: Οι αντιδράσεις σύντηξης απελευθερώνουν ενέργεια όταν οι ελαφρύτεροι πυρήνες συνδυάζονται για να σχηματίσουν βαρύτερες. Αυτή η απελευθέρωση ενέργειας οφείλεται στη διαφορά στην ενέργεια δέσμευσης ανά πυρήνα μεταξύ των αρχικών και των τελικών πυρήνων.
* Ενεργοποίηση δέσμευσης σιδήρου: Ο σίδηρος έχει την υψηλότερη ενέργεια δέσμευσης ανά πυρήνα όλων των στοιχείων. Αυτό σημαίνει ότι είναι εξαιρετικά σταθερό και ο τήχος πυρήνων σιδήρου θα απαιτούσε στην πραγματικότητα * την ενέργεια, αντί να την απελευθερώσει.
* ενδοθερμικές αντιδράσεις: Οι αντιδράσεις σύντηξης σιδήρου είναι ενδοθερμικές - απορροφούν ενέργεια αντί να την απελευθερώνουν. Αυτό τους καθιστά δυσμενούς σε ένα αστρικό περιβάλλον.
Οι συνέπειες:
Όταν ένα τεράστιο αστέρι τρέχει από ελαφρύτερα στοιχεία για να συγχωνευθεί, φτάνει στον πυρήνα σιδήρου. Αυτός ο πυρήνας σιδήρου δεν μπορεί πλέον να παράγει ενέργεια μέσω της σύντηξης. Ο πυρήνας καταρρέει κάτω από τη δική του βαρύτητα, οδηγώντας σε μια καταστροφική έκρηξη σουπερνόβα.
