Πώς είναι παρόμοια το ουράνιο 235 και 238;
* Είναι και τα δύο ισότοπα ουρανίου: Αυτό σημαίνει ότι έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων (92) αλλά διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων.
* Είναι και τα δύο ραδιενεργά: Και τα δύο ισότοπα υφίστανται ραδιενεργή αποσύνθεση, εκπέμποντας σωματίδια και ενέργεια.
* Και οι δύο βρίσκονται στη φύση: Και τα δύο ισότοπα συμβαίνουν φυσικά, αν και το ουράνιο-238 είναι πολύ πιο άφθονο.
* Και οι δύο έχουν μια μεγάλη ημιζωή: Το ουράνιο-238 έχει χρόνο ημιζωής 4,468 δισεκατομμυρίων ετών, ενώ το ουράνιο-235 έχει χρόνο ημιζωής 703,8 εκατομμυρίων ετών. Αυτό σημαίνει ότι αποσυντίθενται πολύ αργά.
* Και οι δύο μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πυρηνικούς αντιδραστήρες: Και τα δύο ισότοπα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πυρηνικούς αντιδραστήρες, αν και το ουράνιο-235 είναι πολύ πιο εύκολα σχισμένο.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης βασικές διαφορές:
* Δυνατότητα σχέσης: Το ουράνιο-235 είναι σχάσιμο, που σημαίνει ότι μπορεί εύκολα να χωριστεί από νετρόνια, απελευθερώνοντας μια μεγάλη ποσότητα ενέργειας. Το ουράνιο-238 δεν είναι σχίσιμο, αλλά μπορεί να μετατραπεί σε πλουτώνιο-239, το οποίο είναι σχάσιμο.
* αφθονία: Το ουράνιο-238 είναι πολύ πιο άφθονο από το ουράνιο-235. Μόνο περίπου το 0,72% του φυσικού ουρανίου είναι ουράνιο-235.
Συνοπτικά: Το ουράνιο-235 και το ουράνιο-238 μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά, αλλά διαφέρουν σημαντικά στην ικανότητά τους να σχάσουν, γεγονός που καθιστά το ουράνιο-235 πολύ πιο πολύτιμο για την παραγωγή πυρηνικής ενέργειας.
