Γιατί η ατομική μάζα του θείου που παρατίθεται στον περιοδικό πίνακα δεν είναι ένας ολόκληρος αριθμός;

Η ατομική μάζα θείου που παρατίθεται στον περιοδικό πίνακα δεν είναι ένας ακέραιος αριθμός επειδή αντιπροσωπεύει τη μέση ατομική μάζα της μέσης ατομικής μάζας όλων των φυσικών ισότοπων θείου .

Εδώ είναι γιατί:

* ισότοπα: Τα στοιχεία μπορούν να υπάρχουν σε διάφορες μορφές που ονομάζονται ισότοπα. Τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων αλλά διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων. Αυτό οδηγεί σε παραλλαγές στις ατομικές τους μάζες.

* αφθονία: Κάθε ισότοπο ενός στοιχείου εμφανίζεται φυσικά σε συγκεκριμένες αναλογίες.

* μέσος όρος: Η ατομική μάζα που παρατίθεται στον περιοδικό πίνακα είναι ένας σταθμισμένος μέσος όρος των ατομικών μαζών όλων των ισότοπων, λαμβάνοντας υπόψη τη φυσική τους αφθονία.

Για παράδειγμα, το θείο έχει τέσσερα κύρια ισότοπα:

* Θείο-32 (95,02% αφθονία)

* Θείο-33 (0,75% αφθονία)

* Θείο-34 (4,21% αφθονία)

* Θείο-36 (0,02% αφθονία)

Η ατομική μάζα θείου υπολογίζεται ως εξής:

(32.00 x 0.9502) + (33.00 x 0.0075) + (34.00 x 0.0421) + (36.00 x 0.0002) = 32.065 (στρογγυλεμένη σε τέσσερα δεκαδικά ψηφία)

Επομένως, η ατομική μάζα θείου στον περιοδικό πίνακα δεν είναι ένας ακέραιος αριθμός επειδή είναι ένας μέσος όρος των μαζών των διαφορετικών ισοτόπων του, σταθμισμένα από τη φυσική τους αφθονία.