Έχουμε κάνει κάποια διαφορά στην κλιματική αλλαγή ακόμα;

Πολύ πιθανόν – αλλά όχι με καλό τρόπο. Οι κύριοι παράγοντες της κλιματικής αλλαγής είναι τα αέρια του θερμοκηπίου που παγιδεύουν τη θερμότητα του Ήλιου. Το πιο σημαντικό από αυτά είναι το διοξείδιο του άνθρακα (CO2), που παράγεται από ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η παραγωγή και η μεταφορά ενέργειας. Τα καλά νέα είναι ότι το 2014 είδαμε τις εκπομπές CO2 από τον ενεργειακό τομέα να παραμένουν στατικές, υποδηλώνοντας ότι το μήνυμα για τα ορυκτά καύσιμα τελικά περνάει. Τα λιγότερο καλά νέα είναι ότι τον Μάιο η συνολική ποσότητα ατμοσφαιρικού CO2 ξεπέρασε το υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί από τότε που ξεκίνησαν οι επιστημονικές μετρήσεις το 1958.

Ίσως το πιο ανησυχητικό από όλα είναι το γεγονός ότι ακόμη και αν οι εκπομπές όλων των αερίων του θερμοκηπίου σταματούσαν εντελώς αύριο, οποιαδήποτε αύξηση της θερμοκρασίας θα συνεχιζόταν για πολλούς αιώνες. Αυτό οφείλεται εν μέρει επειδή το CO2 παραμένει στην ατμόσφαιρα για αρκετούς αιώνες μετά την απελευθέρωση, και εν μέρει επειδή οι ωκεανοί αργούν να ανταποκριθούν στην υπερθέρμανση του πλανήτη, αλλά είναι επίσης εξίσου υποτονικοί στην αντίδραση σε οποιαδήποτε ψύξη.